Visi gyvi organizmai priklauso nuo vandens. Vandens savybės daro jį labai unikalia medžiaga. Vandens molekulių poliškumas gali paaiškinti, kodėl egzistuoja tam tikros vandens savybės, pavyzdžiui, jo gebėjimas ištirpinti kitas medžiagas, jo tankis ir stiprūs ryšiai, laikantys molekules kartu. Šios savybės ne tik palaiko gyvybę per biocheminius procesus, bet ir sukuria svetingą aplinką, palaikančią gyvybę.
Poliškumas
Vandens molekulę sudaro vienas deguonies atomas ir du vandenilio atomai. Deguonis turi labai didelį elektronegatyvumą, vadinasi, jis turi labai didelį afinitetą elektronams. Vandens molekulėse esantis deguonis traukia elektronus iš arčiau jo esančių vandenilio atomų ir sukuria du poliai molekulėje, kur vandenilio galas yra iš dalies teigiamas, o deguonies galas yra iš dalies neigiamas.
Kitų medžiagų tirpinimas
Vandens poliškumas suteikia galimybę ištirpinti kitas medžiagas. Natrio chloridas arba valgomoji druska yra medžiagos, kuri ištirpsta vandenyje ir susideda iš natrio ir chlorido jonų, pavyzdys. Teigiamai įkrautus vandens molekulių galus traukia neigiami chlorido jonai, o neigiamai įkrautus vandens molekulių galus - teigiamai įkrauti natrio jonai. Kai druska panardinama į vandenį, vandens molekulės supa jonus ir juos išskiria, todėl druska ištirpsta.
Tankis užšalus
Ledas plūduriuoja vandenyje, nes ledas yra mažiau tankus nei vanduo. Tačiau ledas yra vanduo, ir tarp šių dviejų medžiagų nėra jokio skirtumo. Šį reiškinį galima paaiškinti vandens poliškumu. Užšalus ledui, vandens molekulės išsiplečia kiek įmanoma, tačiau vandenilio jungtys jas tvirtai laiko. Užšalęs vanduo išsiplečia, tačiau vis tiek susideda iš to paties molekulių skaičiaus, taip sumažinant jo tankį ir leidžiant plaukti vandenyje.
Fizinės savybės
Vandenilio ryšiai, laikantys vandens molekules skystoje ir kietoje vandens formoje, suteikia medžiagai aukštas virimo ir užšalimo taškus bei stiprų paviršiaus įtempimą. Kadangi vandens molekulės yra taip tvirtai laikomos kartu, vandeniui užvirti reikia daug šilumos. Be to, kai užpildote vandenį iki butelio viršaus, galite pamatyti, kad dalis vandens pakimba nuo butelio viršaus, nes molekulės prilimpa viena prie kitos.