Ketaus ir ketaus daugiausia gaminamos iš geležies, todėl jų išvaizda gali būti beveik nesiskirianti. Tačiau jie išsiskiria savo fizinėmis savybėmis, pavyzdžiui, ketas yra labiau pažeidžiamas korozijos.
Gamybos procesas
Ketaus procesas prasideda geležies rūdos arba perdirbto geležies lydymu krosnyje nuo 2600 iki 2800 laipsnių pagal Farenheitą. Ją ištirpus, geležis pilama į specialiai sukurtas formas. Lietiojo plieno procesas apima anglies pašalinimą iš lydyto geležies. Anglis pakeičiama tokiais elementais kaip silicis ir manganas, todėl gaunamas lydinys, kurio anglies kiekis yra mažesnis nei 1 proc. Rezultatas yra didelio tempimo ir gniuždymo stiprumo lydinys.
Fizinės savybės
Pirmą kartą gaminant ketaus, jis paprastai turi apsauginę plėvelę arba svarstykles, padengiančias ir apsaugančias nuo korozijos. Jame taip pat dažnai yra trūkumų, tokių kaip priemaišos, oro skylės ar maži įtrūkimai. Šie trūkumai gali sukelti struktūrinį gedimą; todėl ketinis laikomas palyginti trapiu. Lietinis plienas gali būti gaminamas taikant įvairius procesus ir kompozicijas, kurių kiekvieno kietumas, stiprumas, plastiškumas ir atsparumas nuovargiui skiriasi. Pavyzdžiui, plieno kietumą daugiausia lemia anglies kiekis ir terminis apdorojimas.
Naudoja
Kadangi ketaus yra pigus, patvarus ir jį galima lengvai suformuoti į begales formų, jis naudojamas laiptams, tvoroms, įrankiams, indams, viryklėms, vamzdynams ir daugeliui kitų. Lietinis plienas gali būti naudojamas daugeliui tų pačių gaminių, tačiau jis dažnai pasirenkamas, kai reikia stipresnio ar patvaresnio varianto, nes jo formulę galima atitinkamai pakoreguoti. Be to, plienas gali būti kalamas į dar tvirtesnę medžiagą. Kaltinis plienas buvo naudojamas kardams gaminti.
Problemos
Kai ketaus yra tinkamai apsaugotos nuo poveikio ir pablogėjimo, tai gali būti labai naudinga ir tvirta medžiaga. Tačiau veikiant drėgmei ir orui jis rūdys. Esant rūgščiam lietui ar jūros vandeniui, ketaus gali vykti procesas, vadinamas grafitizacija, kai geležis pašalinama iš ketaus, tačiau anglis lieka vietoje. Tai lemia silpnesnį kūrinį. Palyginti su ketu, plienas atsparesnis dilimui ir judrumas. Tai taip pat brangiau pagaminti.