Pasaulio vandenynai užima beveik tris ketvirtadalius Žemės paviršiaus. Daugiau nei 97 procentai Žemės vandens yra sūrus vanduo. Vandenynai gali atrodyti paslaptingi ir nepasiekiami, tačiau mokslininkai tyrinėja vandenyno zoną naudodami daugybę įrankių. Atrandant vandenynų paslaptis, mokslininkai vandenynus apibūdina įvairiais būdais.
Vandenyno tipai
Skirtingai nuo dirbtinio vandenyno padalijimo į „septynias jūras“, šiuolaikiniai okeanografai vandenyną laiko vienu vandens telkiniu. Šis mąstymo pokytis vystėsi tyrėjams sužinojus daugiau apie puikų konvejerį - didelę srovę, judančią vandenį aplink Žemę. Ši srovė, kurią lemia tankumo skirtumai dėl druskingumo ir temperatūros pokyčių, keliauja per giliuosius ir paviršinius vandenis, galų gale apeinant Žemės rutulį per kiekvieną vandenyną zona. Dabar žmonės supranta, kad pasaulio vandenynas yra ne vienas, o kitokio tipo vandenynas.
Vandenyno padalijimas
Vandenyną galima suskirstyti į zonas pagal skirtingas charakteristikas. Pavyzdžiui, vandenyną galima suskirstyti į tris zonas, atsižvelgiant į tankio pokyčius, atsirandančius dėl temperatūros ir druskingumo pokyčių. Trys šios klasifikacijos zonos yra paviršiaus arba mišri zona, piknoklinas ir gilus vandenynas. Kita sistema apibūdina nerito ar seklią zoną, tada atskiria atvirą vandenyną arba pelaginę zoną nuo vandenyno dugno arba dugno zonos. Tada šios dvi zonos yra padalijamos pagal gylį. Kitas būdas suskirstyti vandenyną atsižvelgia į tai, kaip giliai šviesa prasiskverbia į vandenyną.
Šviesos vandenynų zonos
Epipelaginė zona paprastai būna šilčiausias vandenyno sluoksnis. Plaukimas, žvejyba, šukavimas paplūdimyje ir kita veikla leidžia žmonėms bendrauti su šios zonos augalais ir gyvūnais. Pažįstami epipelaginiai augalai ir gyvūnai apima:
- koralai
- rudadumbliai
- lamantinai
- medūza
- krabai
- omarai
Žuvys su lunatine ar pusmėnulio formos uodega linkusios gyventi epipelaginėje zonoje. Daugelis gyvūnų, esančių epipelaginėje zonoje, yra greitai judantys, skaidrūs ar maži, visi pritaikyti, kad nebūtų suvalgomi.
Maistas ir migracija
Maisto trūkumas žemesniuose vandenyno lygiuose reiškia, kad kai kurie organizmai kiekvieną dieną vertikaliai juda tarp zonų. Tai vadinama diel migracija. Kiti organizmai laisvai juda horizontaliai ir vertikaliai, maitinasi, kur patogu. Mėlynasis banginis, didžiausias kada nors žinomas gyvūnas, epipelaginėje zonoje valgo mažą krilį, maitindamasis šaltesniuose, krilių turtinguose vandenyse prie ašigalių, kol migruoja į šiltesnius vandenis gimdyti. Tačiau kai kurie organizmai yra taip gerai prisitaikę prie savo vandenyno zonos, kad niekada negali išeiti.
