Nustatyti, kas sukelia vėjo kryptį dinaminėje Žemės troposferoje, nėra taip paprasta, kaip gali atrodyti. Nepaisant to, mokslininkai gerai suvokia tris pagrindinius veiksnius, kurie susideda sukuriant tiek vėjo greitį, tiek kryptį. Tam tikros jėgos vaidina didesnį vaidmenį, atsižvelgiant į geografinę mastą ir plotą. Nepaisant vietos ir masto, šios trys jėgos daro įtaką vėjo krypties pokyčiams.
Pūsdamas nuo aukšto iki žemo slėgio, oras visada bando išlyginti slėgio lygį. Aukšto slėgio sistema šalia žemo slėgio sistemos vėjo kryptimi tekės pagal laikrodžio rodyklę ir į išorę link žemo slėgio sistemos. Žemo slėgio sistema sukelia oro kryptį prieš laikrodžio rodyklę ir į vidų. Tai taip pat vadinama cikloniniu srautu ir yra viena iš sudedamųjų dalių, prie kurios gali susidurti sukurti tropinį cikloną, uraganą ar taifūną (visi skirtingi to paties oro pavadinimai reiškinys).
Jei oras visada bando išlyginti slėgio skirtumus, kodėl vėjo kryptis neteka tiesiai iš aukšto į žemą? Šis reiškinys yra Koriolio efektas, kurį Nacionalinė meteorologijos tarnyba apibrėžia kaip leidžiantį "apskaičiuoti" akivaizdus poveikis judantiems kūnams, žiūrint iš besisukančios Žemės. "Nors tai nėra jėga, nors ir jos veiksmai panašus į vieną. Apibūdinant jo poveikį orui ir vėjo krypčiai, paprastai naudojamas linksmybių pavyzdys. Įsivaizduokite, kad žiūrite į viršų du vaikus, sėdinčius ant prieš laikrodžio rodyklę besisukančios linksmybių, mėtančių kamuolį pirmyn ir atgal. Žiūrint žemyn, atrodo, kad rutulys juda tiesia linija. Vaikai sakytų, atrodo, kad jėga nukreipia kamuolį į dešinę nuo tos vietos, kur jis mėtomas. Vėjo krypties nukrypimo priežastis yra tas pats, ir Žemė sukasi prieš laikrodžio rodyklę žemiau vėjo. Didesnis Koriolio efektas pastebimas arčiau ašigalio regionų, o pietiniame pusrutulyje ši deformacija yra kairė. Itin mažos skalės sumažina Coriolis efektą, tačiau tai yra didžiulis vidutinės platumos sistemų vėjo krypties veiksnys. Įsibėgėjus greičiui padidės deformacija.
Galutinė vėjo krypties priežastis yra trintis. Paviršiaus lygio vėjams daugiausia įtakos turi trintis, nes būtent čia vėjas susiduria su įvairiais paviršiais. Jei vėjas pučia link pastato, jis turi pasikeisti kryptimi. Jis gali pakilti virš pastato arba apeiti jį bet kuria kryptimi, tačiau dėl pastato buvimo pasikeis vėjo kryptis. Lėtėjant vėjui šiurkštesniu paviršiumi, Coriolis taip pat sumažės, o pagreitis virš lygesnio paviršiaus sukels priešingai.