Gėlės ir vaisiai yra dvi augalo dalys, kurias žmonės labiausiai mėgsta. Jie puošia augalus, kartais šeria žmones ir gyvūnus, gali turėti malonių kvapų. Tačiau vaisiai ir gėlės pirmiausia veikia augalų dauginimuisi. Vaisių ir gėlių veikimo būdas šiek tiek skiriasi, atsižvelgiant į konkrečias augalų rūšis, tačiau visuose augaluose jie dauginasi panašiai.
Gėlių apdulkinimas
Gėlės yra ten, kur vyksta apdulkinimas. Gėlių žiedadulkės gaunamos iš augalų dalies, vadinamos „kuokeliais“, ir jose yra vyriškos lyties reprodukcijos, vadinamos „gametomis“. Kai vyksta apdulkinimas, vyrų žiedadulkės pernešimas į moterų augalų struktūras, vadinamas „stigma“ ir „piestelėmis“. Kai kuriuose augaluose yra žiedų su žiedadulkėmis ir stigma, todėl viena gėlė gali apdulkinti pats. Kiti augalai turi gėles tik su sėklomis ir gėles su tiesiog kuokeliais. Žiedadulkės gali pernešti iš vienos gėlės į orą ir vabzdžius, pavyzdžiui, bites. Ryškių spalvų ir kvapnios gėlės juos apdulkina labiau pasikliaudamos vabzdžiais, o ne vėju; vabzdžius jie vilioja savo ryškiomis spalvomis ar kvapais.
Sėklų auginimas
Kai apdulkinimas įvyksta žydinčiame augale, patinų žiedadulkės patenka į moterišką kiaušidę, kurioje yra kiaušialąstės. Tada patelės kiaušialąstė subręsta į sėklą. Sėklų auginimas taip pat sukuria vaisių. Sėklos yra būtinos augalų išlikimui, nes jos sukuria naujus augalus.
Vaisių gamyba
Vaisiai yra sėklų danga. Tai yra subrendusių augalų kiaušidės, padengiančios subrendusias augalų kiaušialąstes, dažniausiai vadinamos sėklomis. Kai kurie vaisiai, vadinami „paprastais“ vaisiais, gaunami iš gėlių, turinčių tik vieną kiaušidę, todėl turinčios paprastą apvalią formą su viena ar daugiau sėklų. Pavyzdžiui, persikai ir pomidorai gaunami iš gėlių, turinčių tik vieną kiaušidę. Kiti vaisiai, vadinami „agreguotaisiais“, gaunami iš gėlių, turinčių daugiau nei vieną kiaušidę. Šie vaisiai dažnai būna sudėtingesnės formos nei paprasti vaisiai, pavyzdžiui, avietės ir braškės.
Nors riešutai paprastai laikomi atskiros žmonių maisto grupės dalimi nei vaisiai, iš tikrųjų yra vaisiai su kietais lukštais. Sparnuotos klevo sėklos taip pat yra vaisiai, taip pat moliūgai ir kankorėžiai.
Vaisių funkcija
Vaisiai apsaugo sėklas. Jie subręsta, kai subręsta sėklos, tada jie padeda išmokėti sėklas, o ne apsaugoti. Vaisiai padeda augalams išplatinti sėklas, nes gyvūnai, valgydami vaisius, transportuoja ir išmeta sėklas. Vaisiai taip pat nukrinta nuo medžių ir pradeda naujus vaisinius augalus prie pat esamų augalų.