Uolienos gali būti nuosėdinės, magminės arba metamorfinės. Nuosėdinės uolienos susidaro iš dirvožemio ir dumblo, kurį neša ir nusėda judantis vanduo. Laikui bėgant susikaupę indėliai susispaudžia ir sukietėja. Riebalinės uolienos susidaro iš lavos ar magmos išsiveržimų. Metamorfinė uola susidaro dėl didelio slėgio toli žemiau Žemės paviršiaus. Vulkaninių pelenų sluoksniai yra magminės nuosėdos, o uolienų sluoksniai, kuriuos šie telkiniai supa, paprastai būna nuosėdiniai. Šiems sluoksniams datuoti naudojami keli metodai.
Ištirpę įsibrovėliai
Maginiai įsilaužimai susidaro, kai magma prasiveržia per uolos sluoksnį iš apačios arba lava teka žemyn iš viršaus. Jie gali prasiskverbti į nuosėdinių uolienų sluoksnius. Kai dėl maginio įsiskverbimo naujesni nuosėdų sluoksniai nugrimzta į senesnius, tai vadinama nusėdimu. Kai jie sulaužo ir sugeria nuosėdinių uolienų gabalus, tai vadinama sustojimu. Nuosėdiniai gabalėliai vadinami ksenolitais. Originalūs uolienų sluoksniai aplink nusėdimo zonas vadinami sieninėmis uolienomis, o sluoksniai, iš kurių atsirado ksenolitai, - pagrindinėmis uolienomis.
Piršlybos
Vienas iš būdų rasti vulkaninių šiukšlių apsupto ksenolito ar nusileidimo zonos amžių yra koreliacija su jo sluoksniais su sienų ar pirminių uolienų sluoksniais. Stratigrafija yra nuosėdinių uolienų sluoksnių tyrimas. Pagal superpozicijos dėsnį, kol teritorija lieka nedeformuota išorinių jėgų, tuo giliau eini žemyn per uolos sluoksnius, tuo jie senesni. Taigi, jei žinote pagrindinių ir sieninių uolienų sluoksnių amžių, galite apskaičiuoti sluoksnių amžių savo subliuškotoje srityje arba ksenolite, juos suderindami.
Pažinčių artimieji
Kitas būdas pelenų apsuptam uolienų sluoksniui nustatyti yra nustatyti jo nešamų fosilijų geologinę erą. Gyvybė Žemėje atsirado maždaug prieš keturis su puse milijardo metų. Nuo prekambro iki šių dienų kiekviena geologinė epocha siejama su būdingomis fosilijomis. Nustatydami fosilijų rūšis, galite apskaičiuoti bet kokio uolienų sluoksnio, kuriame yra fosilijų, santykinį amžių. Tai vadinama santykine pažintimi. Tačiau tai suteikia tik apytikslį galimų amžių diapazoną, nes kiekviena geologinė era apima daug milijonų metų.
Šerkšnas vulkaniniame pyrage
Kai kuriuos uolienų sluoksnius in situ supa vulkaninės šiukšlės arba tufas, o tai reiškia, kad jų nesulaužė magminiai įsilaužimai; veikiau vietinė vulkaninė veikla įvairiais laikais paprasčiausiai uždengė pelenų plotą. Šios vietos yra lengviausios, nes vulkanines šiukšles radiometriniu būdu paprastai galima tiksliai datuoti. Pelenų sluoksnių, esančių virš ir žemiau nuosėdinių uolienų sluoksnio, datavimas siekiant nustatyti jo amžių yra vadinamas skliaustais. Radiometrinės datos skaičiavimui naudojamas nestabilių izotopų - atomų su specifiniais elektriniais krūviais - skilimas. Tufo radiometrijoje paprastai naudojamos kalio-argono datos. Vulkaninėse šiukšlėse yra lauko špato kristalai, pilni izotopo, vadinamo kaliu 40. Kalis 40 suyra į argoną 40 nuspėjamu greičiu per milžinišką laiko tarpą. Jei žinote šią normą ir žinote kalio 40 ir argono 40 dalį aplinkiniuose pelenuose, galite įvertinti apsupto uolienos sluoksnio amžių.