Žiedadulkės
Žiedadulkės ne tik priverčia čiaudėti. Tiesą sakant, kiekvieno atskiro žiedadulkių grūdo užduotis yra apsaugoti ir gabenti vyrišką augalų DNR arba genetinę medžiagą į moterišką gėlės dalį, vadinamą stigma. Žiedadulkės išsivystė, kad apvaisinimas vyktų tarp augalų, kurie nebuvo arti vienas kito. Pasinaudodamos vėju, pro šalį besiveržiančiais gyvūnais ir, žinoma, bitėmis, žiedadulkės gali nuvažiuoti nemažą atstumą, kol apvaisina gėlę. Kaip žiedadulkės gaminamos, augalai gali šiek tiek skirtis, tačiau visos žiedadulkės paprastai gaminamos tuo pačiu būdu.
Žiedadulkių susidarymas
Žiedadulkių grūdelis susidaro vyriškoje gėlės dalyje, vadinamoje dulkėmis, specifiniame audinyje, vadinamame sporogeniniu audiniu. Čia besivystančios žiedadulkės gauna maistą ir celiuliozės sluoksnį, kuris yra labai stiprus augalinis baltymas. Pirma, gaminamos didelės žiedadulkių motinos ląstelės, kurios dalijasi galiausiai į atskirus žiedadulkių grūdelius. Šiuo metu žiedadulkių grūdai gauna išorinį sluoksnį, vadinamą egzinu, kuris yra pagamintas iš kito kieto augalinio baltymo. Egzinas apsaugo žiedadulkių grūduose esančią subtilią genetinę medžiagą nuo vandens praradimo ir UV spindulių bei kitų aplinkos priežasčių. Kai kuriuose augaluose žiedadulkių grūdai taip pat gauna lipnų išorinį sluoksnį, kuris padeda prilipti prie kito augalo moteriškos dalies, vadinamos stigma. Paskutinis žingsnis apima dar vieną ląstelių dalijimąsi, kuris sukuria dvi ląsteles viename žiedadulkių grūdelyje. Po to žiedadulkių grūdai pereina į džiūvimo fazę, po kurios jie įgauna dulkes ir yra pasirengę išeiti į pasaulį.
Apdulkinimas
Gėlei pasibaigus žiedadulkių susidarymo ciklui, žiedadulkes gali nešti vėjas, jas užfiksuoti praeinantį gyvūną, žmogų ar kamanę, ir jei viskas gerai, raskite kelią į tos pačios rūšies augalą tręšti. Kai žiedadulkės grūdai pasiekia kito augalo, vadinamo stigma, moterišką dalį, jie pradeda absorbuoti vandenį. Kai „vėl įsijungia“, žiedadulkių grūdeliai suformuoja vamzdelį žemyn per stigmą, o paskui per kitą moterišką struktūrą, vadinamą piestele. Žiedadulkių grūdai, kuriuose yra vyriškos lyties DNR, keliauja šiuo vamzdeliu, kur apvaisinimas vyksta embriono maišelyje.
