Rūgštūs ploviklių pluoštai ir neutralūs ploviklių pluoštai yra svarbūs matai, naudojami gyvūnų pašarų pašaruose. Šie du skaičiavimai grindžiami augalinės medžiagos, esančios gyvūnų maiste, virškinamumu. Ūkininkai naudoja šiuos du skaičiavimus, norėdami nustatyti, kiek gyvūnas reikalauja maisto ir kiek gyvūnas gaus energijos iš sunaudoto maisto.
Pagrindinis skirtumas tarp rūgštinio ploviklio pluošto ir neutralaus ploviklio pluošto yra hemiceliuliozės įtraukimas į neutralaus ploviklio pluošto apskaičiavimą. Abu skaičiavimai apima celiuliozę ir ligniną, esantį augalinėje medžiagoje. Apskaičiuojant neutralaus ploviklio pluoštą, atsižvelgiama į hemiceliuliozę, kuri taip pat yra angliavandenis augalinėje medžiagoje. Šis nedidelis angliavandenių kiekis skiriasi tuo, kaip du pluoštai naudojami pašarams.
Rūgštimi neutralus pluoštas naudojamas energijai, gaunamai iš pašaro, kurį gali naudoti gyvūnas, apskaičiuoti. Šie skaičiavimai yra labai svarbūs nustatant, kiek gyvūno reikia duoti pašaro. Pavyzdžiui, jautienos karvės ir pieninės karvės energijos poreikiai yra labai skirtingi. Pieninė karvė iš savo pašarų reikalauja daug daugiau energijos, kad patenkintų pieno gamybos poreikius.
Neutralus ploviklio pluoštas naudojamas apskaičiuoti, kiek maisto gali laikyti gyvūnas. Yra riba, kiek maisto į gyvūną tilps vienu metu. Pavyzdžiui, karvė valgys tol, kol bus užpildyta pirmoji skrandžio kamera, dar vadinama prieskrandžiu. Kai ši kamera bus pilna, karvė nebevalgys, kol maistas nepajudės į žarnyną arba nebus suvirškintas. Kiekvienas pašarinių maisto produktų ar skaidulų tipas užims skirtingą kiekį vietos ir skirtingai virškins. Neutralus ploviklio pluoštas suteikia informacijos apie pašaro kokybę.
Du skaidulų skaičiavimai naudojami kartu, siekiant nustatyti pašaro kiekį ir energiją. Pluoštas, kuriame yra mažai celiuliozės, lignino ir hemiceliuliozės, paprastai užima mažiau vietos skrandyje ir gali suteikti gyvūnui didesnį energijos kiekį. Pluoštai, kuriuose yra daug šių medžiagų, užima daugiau vietos ir sukuria mažiau energijos gyvūnui naudoti.
