Ežerai ir lėtai tekančios upės nuo JAV pietų iki Kanados šiaurės yra geltonųjų ešerių namai. Juos galima pamatyti, kaip žiemą jie lėtai slenka po užšalusių tvenkinių ledu, o vasarą maudosi šiltuose, sekliuose vandenyse. Jų gausa ir švelnaus, šiek tiek saldaus skonio reputacija daro juos mėgstamiausiomis sportinėmis žuvimis ištisus metus ir svarbia grobio rūšimi.
Nerštas sekliuose vandenyse
•••Davidas De Lossy / Photodisc / Getty Images
Ankstyvą pavasarį patinų geltonieji ešeriai persikelia į negilias neršto vietas su augmenija ir uolomis ir laukia patelių. Atvykę šalia jų plaukia du ar daugiau patinų, laukdami kiaušinių išsiskyrimo. Kiaušinėliai išleidžiami ilgoje, lipnioje grandinėje, suvyniotoje į želatiną mėgintuvėlį, ir apvaisinami tuo pačiu metu išleidžiant spermą. Kiaušinių virvelė plūduriuoja ir prilimpa ant uolų, šaknų ir augmenijos, kur yra apsaugota nuo dumblo dugno. Patelės keliose sruogose deda net 23 000 kiaušinių. Suaugusieji palieka nerštavietes iškart po neršto.
Kintanti dieta
Ešerių lervos išsirita per 14–21 dieną ir maždaug savaitę laiko minta trynio maišeliu. Kai jie auga, trynio maišelis absorbuojamas į jų kūną ir jie pradeda valgyti zooplanktoną. Maždaug po mėnesio nuo išsiritimo jų mityba virsta vabzdžių lervomis, gėlavandenėmis krevetėmis ir vandens augalais. Suaugę jie valgo vėžius, žuvų kiaušinius ir mažesnes žuvis. Jų suaugusiųjų dydis svyruoja nuo 7 iki 15 colių ilgio, o jų svoris yra nuo 1/2 iki daugiausiai 3 kg.
Augalų naudojimas kaip plėšrūnų kamufliažas
Geltonieji ešeriai paprastai būna švariame vandenyje, gylyje mažiau nei 30 pėdų. Jie dažnai slepiasi nuo plėšrūnų, gyvendami stipriai augmenijose. Jie maitinasi palei krantą anksti ryte ir vėlai vakare, o naktį ilsisi palei dugną. Jie išlieka aktyvūs po užšalusių tvenkinių ir ežerų ledu ir yra mėgstami poledinių žvejų taikiniai.
Vargšai plaukikai ir lengvas grobis
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Geltonieji ešeriai auga lėtai ir gyvena iki 15 metų. Jų ilga gyvenimo trukmė yra nuostabi, turint omenyje, kad jie yra prasti plaukikai ir nesugeba greitai paspartinti plėšrūnų. Dėl jų nepakankamo plaukimo jie tampa lengvu grobio, upėtakio, ešerio ir šamo grobiu. Paukščiai, įskaitant garnius, erelius, jūrinius žvejus ir nardančias antis, taip pat minta geltonaisiais ešeriais. Ešeriai dažnai plaukioja net 200 žuvų mokyklose, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų.
