Minnows yra Cyprinidae šeimos žuvys. Cyprinidae yra didžiausia gėlavandenių žuvų šeima, o pačios žuvys yra mažoje pusėje, retai viršijančios 14 colių. Kaukių rūšys labai skiriasi, mažesnių jų gyvenimo trukmė yra apie trejus metus, o didesnių - nuo šešerių iki septynerių metų. Daugelis kalvių maudosi kartu didelėse mokyklose, o kiti - mažose grupėse.
Minnows rūšys
Minnow rūšys apima:
- blizgintojai
- dace
- jaunikliai
- krioklys
- stoneroleriai
- pikeminnows
- auksinė žuvelė
- karpis
Upių, upelių ir kriokliai yra tarp didesnių minnavų, o paprastieji blizgesiai ir dace lieka mažiau nei 6 colių. Nykstanti Kolorado pikeminnow, išimtis iš įprasto kiparisų dydžio, gali siekti iki 6 pėdų.
Buveinė
Minnows lengvai prisitaiko prie įvairių buveinių. Dauguma kalvių gyvena skaidriuose gėlavandeniuose upeliuose, nors jie taip pat gali gyventi pelkėse, ežeruose, tvenkiniuose, pelkėse ir sūriame vandenyje.
Dieta
Nedaugelis minčių, pavyzdžiui, karpiai, yra visagaliai, o dauguma jų - žolėdžiai ar plankėdžiai. Žolėdžiai kiaunės yra pagrindiniai vartotojai, kurie minta dugne esančiais dumbliais ir vandens augalais. Planktėdžiai kiaunės yra antriniai vartotojai, valgantys zooplanktoną, vabzdžius, kirminus, mažus vėžiagyvius ir retkarčiais mažesnius minusus.
Poravimasis ir dauginimasis
Kai kurie vyriškos lyties atstovai įgauna oranžinę arba raudoną spalvas, kad pritrauktų pateles. Patelės klijuoja kiaušinius dumbliuose, ant vandens augalų, tvenkinio dugne, po uolomis ar žvyro lizduose. Kiaušiniai yra vaisingi; vienas karpis gali padėti 2 mln.
Kai kurių rūšių vyrai lizdus kasa snukiais ir šio proceso metu kovoja vieni su kitais. Paprastieji blizgesys dažnai naudoja kitų rūšių lizdus. Nerštas vyksta pavasarį iki vidurvasario.
Vaidmuo ekosistemoje
Minnows yra svarbus didesnių žuvų maisto šaltinis. Žmonės dažnai nevalgo minų dėl mažo dydžio, tačiau juos naudoja kaip masalą žvejybai. Auksinės žuvys ir karpiai dažnai laikomi naminiais gyvūnais akvariumuose ar koi tvenkiniuose. Dugnuose maitinančios minnės paprastai įsišaknija vandens augalus ir sukelia vandens drumstumą.