Ištirpusio deguonies kiekis gėlame vandenyje daro įtaką visiems gyvūnams, gyvenantiems gėlavandeniuose ežeruose, upėse ir upeliuose. Tarša yra viena iš pagrindinių ištirpusio deguonies pokyčių priežasčių, nors egzistuoja ir natūralios priežastys. Vandens bestuburiai yra labai jautrūs ištirpusio deguonies nedideliems pokyčiams, ir apskritai didesnis ištirpęs deguonis sukelia daugiau gyvybės ir daugiau bestuburių.
Deguonies savireguliacija
Viena iš pagrindinių gėlavandenių bestuburių savybių, turinčių įtakos jų aktyvumo lygiui esant mažai ištirpusiam deguoniui, yra jų gebėjimas savarankiškai reguliuoti deguonies suvartojimą. Kai kurie gėlavandeniai bestuburiai geba anaerobiškai metabolizuotis, o tai leidžia jiems išgyventi mažai deguonies turinčiose aplinkose. Anaerobinė apykaita reiškia, kad organizmas gali toliau funkcionuoti be deguonies, bent jau tam tikru mastu. Kiti bestuburiai metabolizuojami tik aerobiškai, todėl priklauso nuo deguonies. Mažėjant deguonies, jie gali kurį laiką išgyventi, tačiau dėl sumažėjusio funkcionavimo gali baigtis mirtimi.
Tolimas
Net kai kurie organizmai, kurie laikomi priklausomais nuo deguonies, gali susidoroti su mažai deguonies turinčiomis aplinkomis. Vienas iš išgyvenimo būdų yra tiesiog persikelti į didesnio deguonies kiekio vandenis. Gammarus genties rūšys, tarp kurių yra ir gėlavandenės krevetės, trumpam tampa energingos esant mažai deguonies. Ši energija naudojama Gammarui perkelti į didesnio deguonies lygio vandens telkinius, jei įmanoma. Kitos rūšys, kurios gali išgyventi virš vandens, tai naudoja savo naudai. Pavyzdžiui, gėlavandenės sraigės iškils į paviršių ir ten praleis daugiau laiko, jei ištirpusio deguonies lygis turėtų sumažėti.
Gyvenimo etapų variantai
Net bestuburiai gyvūnai, kurie gali išgyventi mažą ištirpusio deguonies kiekį suaugus, gali būti mažiau pajėgūs tai padaryti jaunesniame amžiuje. Bestuburiai iš Leptophlebia, gegužraibių genties, dažnai mato, kad jų lervos miršta didesniu greičiu esant mažai deguonies. Ephemera, skirtinga gegužraibių gentis, išgyvena tą pačią problemą kylančiose gyvenimo stadijose. Kadangi gegužraibės dažniausiai gimsta pavasarį, dėl mažo deguonies kiekio šiuo metu greičiausiai greitai sumažės gyventojų, taigi apskritai sumažėjo aktyvumas, nes tų metų gegužraibių karta bus sumažėjo.
Rodiklio rūšys
Ištirpusio deguonies lygio pokyčiai dažnai daro įtaką gėlavandeniams bestuburiams, sukeldami jų mirtį. Kiekvienas bestuburis gali išgyventi esant skirtingam deguonies lygiui, todėl deguonies lygio pokytis keičia bestuburių, esančių vandens telkinyje, veisles. Mokslininkai stebi šiuos pokyčius ir daro išvadas apie deguonies kiekį, naudodami tai, ką žino apie įvairių bestuburių deguonies poreikį. Gegūnėms, ypač lervų pavidalu, reikia daug deguonies turinčio vandens, o dumblo kirminai gali išgyventi mažai deguonies turinčiame vandenyje. Jei mokslininkai stebi daugybę dumblo kirminų, bet nedaug pelenų, jie gali padaryti išvadą, kad vandenyje, kuriame jie gyvena, yra mažai deguonies. Šios rūšies rūšys vadinamos „indikatorinėmis rūšimis“, nes jos nurodo aplinkos ypatybes - šiuo atveju vandens telkinio deguonies lygį.
