Gyvatės negali reguliuoti savo kūno temperatūros, todėl jos priklauso nuo klimato temperatūros. Gyvatės žiemoja bet kokiame klimate, kur temperatūra ilgą laiką nukrinta žemiau užšalimo lygio. Šiltesnėse vietose, tokiose kaip Arizona, gyvatės nemiega žiemoti tol, kol būna šaltesniame klimate, tačiau jos taip pat pereina į žiemos miegą, kad apsisaugotų nuo didelio karščio ir maisto trūkumo. Beveik visos Arizonos gyvatės tam tikru metu žiemoja.
Paprastosios Arizonos gyvatės
Arizonoje yra daugybė gyvačių, klasifikuojamų pagal jų išvaizdą, paplitimą, buveines ar nuodus. Barškuolės, Gopherio, Coralio ir Kingo gyvatės paprastai vengia drėgnų buveinių, todėl sausos Arizonos dykumos, kalnų vietovės ir šviesūs miškai suteikia jiems tinkamą namą. Gopherio gyvatės žiemoja per atšiauriausias Arizonos žiemos ir vasaros savaites, atitinkamai naktį ir dieną, priklausomai nuo valstijos dalies. Kartais Arizonos upėse, tvenkiniuose ir galvijų vandens talpyklose gyvena ir gyvatės keliaraiščiai.
Kur jie užmigdo
Gyvatės paprastai nesikaupia riebalų prieš miegą, kaip tai daro žinduoliai, nes jų kūno temperatūra nėra metaboliškai reguliuojama, kaip ir žinduoliai. Gyvatės aptinka tuščiaviduriuose medžių kelmuose arba, ypač Arizonos dykumoje, kur žemė dažnai atvira ir negausi, skylėse žemėje ar po uolų krūvomis, pavyzdžiui, barškuolės. Tankai paprastai būna šalia saulėtų vietų, paprastai šlaite į pietus. Kadangi Arizonos dykumoje šios vietos yra retos, tame pačiame duburyje gali gyventi nuo 100 iki 200 barškučių. Gyvatės kasmet grįžta į tą pačią duobę, net gyvačių kūdikiai, kurie niekada nebuvo denyje, galbūt sekdami kitų gyvačių kvapų takais.
Hibernuojantis elgesys
Žaltys žiemos miego metu patenka į būseną, vadinamą „torpor“. Kai žiemos miego metu žinduoliai kaupia maistą ir lėtina medžiagų apykaitą, gyvatės paprasčiausiai pereina į lėtą, letargišką būseną, žiemos mėnesiais nemaitina ir nesiporuoja. Tačiau paprastai šiltos, saulėtos Arizonos žiemos dienos gyvates vilioja išlipti ir keletą valandų šildytis saulėje, dažniausiai ant šiltų uolų.
Vasaros žiemos miegas
Karštose vietovėse, tokiose kaip Arizona, tam tikros dykumos gyvatės, pavyzdžiui, barškuolės, patenka į vasaros laiką ar estetiką. Gyvatės įsirausia po žeme karščiausiomis vasaros savaitėmis, kai temperatūra gerai skauda nuo 100 iki 120, priklausomai nuo vietos ir metų laiko. Medvilnės burnos gyvatės taip pat įvertina karščiausiomis, sausiausiomis savaitėmis, kai grobio trūksta. Gyvatės gali pasirodyti vakare, kai temperatūra pakenčiama, kaip tai daro Arizonos gofro gyvatė.