Nė vienas vėžlys nepripažįsta politinių ribų, todėl nerasite jokių vėžlių rūšių, gyvenančių tik Oklahomoje. Rasite 17 vėžlių rūšių, tarp kurių Oklahoma yra dalis jų buveinių, iš jų 15 rūšių yra vandens. Oklahomos vėžlių populiacija atstovauja keturioms skirtingoms šeimoms, įskaitant Kinosternidae, purvo vėžliai; Emydidae, kuris apima dėžinius vėžlius, žemėlapinius vėžlius ir besikaitinančius vėžlius; Trionychidae, minkštųjų lukštų vėžliai; ir Chelydridae, kurie yra dideli mėsėdžiai. Du nariai Emydidae, puošnus dėžės vėžlys (Terrapene ornata) ir vėžlys su trimis pirštais (T__errapene carolina triunguis) yra sausumos ir dažnai laikomi kaip naminiai gyvūnai. Visi kiti gyvena Ankstesnės valstybės upeliuose ir ežeruose.
Pažink Oklahomos vėžlius pagal jų kvapą
Keturi nariai Kinosternidae gyvenantys Oklahomoje turi svarbų bruožą - jie saugo save kvepėdami. Du yra žinomi kaip purvo vėžliai, nes jie gyvena purvose upelių vagose ir drėkinimo grioviuose, o du yra vadinami muskuso vėžliais, nes jiems gresia pavojus skleisti nemalonų kvapą. Viena rūšis, paprastasis muskuso vėžlys (
Sternotherus odoratus) yra taip gerai žinomas dėl šio sugebėjimo, kad jo slapyvardis yra dvokiantis vėžlys, tačiau visi šios vėžlių šeimos nariai gali padaryti dvokiantį daiktą.Vienas iš rečiausių Oklahomos vėžlių, skustuvu paremtas muskusinis vėžlys (Sternotherus carinatus) yra mažas vėžlys. Iš tikrųjų visi šios šeimos nariai yra maži. Geltonasis purvo vėžlys (Kinosternon flavescens) užauga iki 5 colių ilgio, o Misisipės purvo vėžlys (Kinosternon subrubrum hippocrepis), kuris gyvena rytinėje valstybės dalyje, tokio ilgio net nepasiekia. Šie vėžliai turi lygius apvalkalus, kurie dažniausiai nėra pažymėti, nors skustuvu palaikyto muskuso vėžlio apvalkalas turi aiškiai apibrėžtą pakraštį.
Basking ir žemėlapių vėžliai
Jei einate šalia upelio Oklahomos rytuose, galite susidurti su viena iš trijų valstijoje rastų žemėlapių vėžlių rūšių. Šie trys yra įprastas vėžlys („Graptemys geographica“), Ouachita žemėlapio vėžlys (Graptemys ouachitensis ouachitensis) ir Misisipės žemėlapio vėžlys (Graptemys pseudogeographica kohnii). Juos lengva atpažinti dėl jų apvalkaluose esančių žymių, panašių į žemėlapius.
Visi trys priklauso šeimai Emydidae, kuriai priklauso ir keturios besikaupiančių vėžlių rūšys, žinomos dėl įpročio kaitintis ant didelių uolų ir rąstų prie upelių ir ežerų. Nudažytas vėžlys (Chrysemys picta) yra smulkus, jo viduryje arba tamsiai žaliame apvalkale yra geltonos arba raudonos spalvos žymės. Retas vakarinis viščiukų vėžlys (Deirochelys reticularia miaria) yra apie 5–9 colių ilgio, o ant galvos, kojų ir kaklo taip pat yra žalias, kriaušės formos apvalkalas su geltonomis juostelėmis. Rytinė upinė sparnuotė (Pseudemys concinna concinna) yra didelis, jo ilgis siekia iki 13 colių. Ant kojų, kaklo ir galvos taip pat yra geltonos juostos, tačiau apvalkalas taip pat yra pilnas C formos geltonų ženklų. Galiausiai raudonų ausų slankiklis (Trachemys scripta elegans), kurio ilgis siekia maždaug 9 colius, labiau mėgsta lėtai tekančius upelius ir tvenkinius. Už kiekvienos akies jis turi raudoną odos lopinėlį ir yra labiausiai paplitęs vėžlys Oklahomoje.
„Softshell“ vėžliai
Jums gali kilti sunkumų pastebint vienos iš dviejų rūšių, priklausančių kiekvienai rūšiai, egzempliorius Trionychidae šeima, nors jie yra gana dideli, jų ilgis siekia nuo 15 iki 20 colių. Jų beveik visada būna sekliame vandenyje, jiems patinka panirti į purvą ir ištiesti kaklą taip, kad virš vandens būtų tik galva. Jie turi rudus apvalkalus, padengtus oda, oda ir geltona juostele kiekvienoje galvos pusėje, kuri tęsiasi per akį. Skirtumas tarp lygaus minkšto apvalkalo (Apalone mutica mutica) ir spygliuotas minkštas apvalkalas (Apalone spinifera) yra tai, kad pastarasis turi spygliuotas projekcijas priekiniame lukšto krašte. Jo lygaus apvalkalo atitikmuo neturi tokių spygliuočių.
Snapping mėsėdžiai
Du šeimos atstovai Chelydridae taip pat yra du didžiausi Oklahomos vėžliai. Paprastasis spragsintis vėžlys (Chelydra serpentina) gali siekti 18 colių ilgio ir sverti nuo 35 iki 50 svarų. Jo apvalkalas yra nuo tamsiai pilkos iki šviesiai rudos ir nuo žalsvai pilkos iki juodos. Aligatoriaus spragtelėjęs vėžlys (Macrochelys temminckii) dažnai sveria nuo 80 iki 100 svarų ir gali būti ilgesnė nei 2 pėdos. Jo apvalkalas ir oda yra tamsiai rudos spalvos, o apvalkalas turi tris iškilias keteras, einančias iš priekio į galą. Nors paprastasis snaperis gali būti aptinkamas upeliuose, vagose ir tvenkiniuose, aligatoriaus snaperis beveik visada teikia pirmenybę tekantiems srautams, nes vėžliams sunku keliauti sausuma.