Geologai klasifikuoja uolas pagal jų sudėtį ir kaip jie susidarė. Viena iš trijų pagrindinių kategorijų yra nuosėdinė uoliena, apimanti visas uolienas, kurios susidaro kaupiantis nuosėdoms. Kai kurios vadinamosios klastinės nuosėdinės uolienos susidaro, kai laikui bėgant kaupiasi uolienų gabalai ar nuolaužos. Cheminės ir organinės nuosėdinės uolienos, priešingai, susidaro per įvairius procesus.
Ekologiški
Organinės arba biologinės nuosėdinės uolienos susidaro gyvi organizmai, paprastai kai gyvųjų organizmų liekanos kaupiasi ir suslėgiamos nuosėdomis. Pavyzdžiui, anglis gaminama iš seniai mirusios augalijos, susmulkintos storų nuosėdų sluoksnių ir chemiškai pakeistos per šilumą ir slėgį. Daugiausia kalkakmenio nuosėdų susidaro iš mikroskopinių jūros organizmų kriauklių. Koraliniai rifai yra puikus organinių nuosėdinių uolienų, pagamintų dar gyvų padarų, pavyzdys - koralai, kurie patys stato namus iš kalcio karbonato.
Cheminis
Cheminės nuosėdinės uolienos, priešingai, susidaro, kai sąlygos palankios cheminei reakcijai ar procesui, dėl kurio vandenyje ištirpusios cheminės medžiagos nusėda ir sukuria nuosėdų sluoksnį. Pavyzdžiui, kai druskingoje jūroje ar ežere vanduo garuoja, jis gali palikti druskos ir gipso nuosėdas. Kalcio turinčiuose vandenyse dėl temperatūros ar rūgštingumo pokyčių kalcio karbonatas gali iškristi. Kaupiantis kalcio karbonato nuosėdoms, gali susidaryti kalkakmenis. Kartais magnis vandenyje, patenkančiame į kalkakmenio uolienų poras, gali pakeisti uolienoje esantį kalcį, paversdamas kalkakmenį kita chemine nuosėdine uoliena, vadinama dolostone.
Panašumai
Organinės ir cheminės nuosėdinės uolienos susidaro kaupdamosi nuosėdose. Dėl to jos labai skiriasi nuo magminių uolienų, kurios susidaro, kai lava ar magma atvėsta ir sukietėja, arba nuo metamorfinių uolienų, kurios susidaro esant dideliam karščiui ir slėgiui. Kai kurios nuosėdinės uolienos gali būti organinės arba cheminės, atsižvelgiant į tai, kaip jos susidarė. Pavyzdžiui, kalkakmenis gali būti sukurtas organiniais arba cheminiais procesais.
Skirtumai
Pagrindinis skirtumas tarp organinių ir cheminių nuosėdinių uolienų yra juos formuojantis procesas - dažnai jų struktūra, sudėtis ir išvaizda byloja apie šį procesą. Geologai gali nustatyti, ar nuosėdinė uoliena yra organinė, ar cheminė, žiūrėdami į jos tekstūrą. Organinėse nuosėdinėse uolienose yra suakmenėjusių gyvų padarų liekanų, nes būtent šios liekanos susikaupė formuojant uolą. Pavyzdžiui, kreidos nuosėdose dažnai yra mikroskopinių fosilijų. Druskos nuosėdose, susidarančiose garinant, priešingai, paprastai yra druskų mišinys, kaip ir galima tikėtis uolienoje, susidariusioje išgaravus sūriam ežerui.