Daugelis veiksnių daro įtaką populiacijos augimo modeliams, tačiau vienas veiksnys yra vidinis rūšies augimo greitis. Gimstamumas atėmus mirtingumą be jokių aplinkosauginių apribojimų apibrėžia rūšies vidinį augimo greitį. Tačiau ekosistemoje išteklių ribojimas ir grobis taip pat daro įtaką populiacijos augimui. Yra keturi pagrindiniai populiacijos augimo modeliai: J modelis, logistinis augimas, laiko svyravimai ir plėšrūno ir grobio sąveika. J modelio populiacijos augimas retai išlieka, nes natūralūs apribojimai rūšiai galiausiai nustato vieną ar daugiau iš trijų kitų populiacijos pokyčių modelių.
J modelio augimas
Gyventojai, turintys neribotus išteklius, be konkurencijos ir grobio, rodo J formos populiacijos augimą. Taip pat žinomas kaip eksponentinis augimas, populiacijos augimas prasideda lėtai, kai yra nedaug individų, o tada sparčiai didėja esant vidiniam augimo tempui. Augimo tempas netrukus tampa beveik vertikalus. Nors tai gali atsitikti po populiacijos kritimo dėl gaisro ar ligų, daugumos makro rūšių J formos populiacija auga retai. Kitas J formos augimo laikas yra tada, kai rūšis persikelia į naują aplinką, kurioje nėra konkurencijos ar plėšrumo. Invazinių rūšių, tokių kaip smaragdo pelenų gręžtuvas ir Azijos karpis, augimo modelis rodo J formos populiacijos augimą. Paprastai J formos gyventojų prieaugio negalima išlaikyti ilgai, galiausiai jį riboja ištekliai ar konkurencija.
Logistinis augimas
Išteklių ar konkurencijos ribotos populiacijos turi logistinio augimo modelius. Populiacijos augimas prasideda lėtai ir turi eksponentinę fazę, panašią į J formos augimą, tačiau turi konkuruoti dėl išteklių ir niekada nepasiekti savo vidinio augimo tempo. Galų gale augimo greitis sumažėja iki stabilios būsenos, kai aplinka nebegali išlaikyti daugiau rūšies individų. Ši pastovi būsena yra aplinkos keliamoji galia. Kartais gyventojai viršija maksimalų keliamąjį pajėgumą, dėl kurio greitai miršta, dažniausiai dėl bado. Populiacija nukrenta žemiau keliamosios galios, o po to pamažu atsistato į keliamąją galią. Šie populiacijos augimo svyravimai gali tęstis kurį laiką, ypač jei pasikeičia pati keliamoji galia.
Laikinai kontroliuojami augimo modeliai
Sezoniniai pokyčiai daro didelį poveikį kai kurioms trumpalaikėms rūšims, tokioms kaip diatomos ir dumbliai. Kai kurioms rūšims sezoniniai populiacijos augimo sprogimai yra dideli. Spartus dumblių augimas, kai aplinkos išvadavo nuo plėšrūnų, sukelia dumblių žydėjimą. Kitos rūšys kenčia nuo sezoninio populiacijos slopinimo, kai užklumpa šaltas oras. Diatomijose gėlavandeniuose ežeruose populiacija miršta šaltu oru. Diatominių rūšių, kurių vidinis augimo greitis iš pradžių, populiacijos augimo greitis yra eksponentinis, tačiau lėčiau besidauginančios diatomų rūšys ilgainiui pakeičia greičiau augančias rūšis, kai temperatūra šilta. Vėsanti kritimo temperatūra neleidžia lėtai augantiems diatomams visiškai pašalinti konkurenciją. Šie sparčiai augantys diatomio augimo modeliai rodo greitą augimą iki didelio skaičiaus, lėtą nuosmukį atgal į mažą skaičių, mažėjantį gyventojų skaičiaus augimą, po kurio miršta žiema. Šių organizmų ekosistemos keliamoji galia nuolat kinta, dėl to rūšies skaitinis atsakas kinta.
Plėšrūnų grobio augimo modeliai
Vienas iš labiausiai ištirtų populiacijos augimo modelių yra tas, kur plėšrūnų ir grobio populiacijos svyruoja kartu; plėšrūnų populiacijos augimas beveik visada atsilieka nuo grobio populiacijos augimo. Šis svyruojantis modelis yra „Lotka-Volterra“ modelis. Šiose ekosistemose grobuonių sukeltas skaitinis atsakas kontroliuoja grobio populiacijos augimą, o ne ribotus išteklius, ribojančius grobio populiacijos augimą. Sumažėjus grobio populiacijai, mažėja ir plėšrūnų populiacija; grobio populiacija tada auga eksponentiškai, kol plėšrūnų populiacija atsinaujins. Šiuose modeliuose ligos ir parazitai veikia kaip plėšrūnai, nes padidina grobio mirtingumą.
