Pirmuonys arba protistai yra vienaląsčiai organizmai. Pasak Ohajo valstijos universiteto Mansfieldo dr. Stepheno Abedono, pirmuonis galbūt galima geriausiai apibrėžti ne tokius, kokie jie yra. Pirmuonys nėra gyvūnai, augalai, dumbliai, grybai ar virusai. Tačiau jie yra parazitai. Todėl šie maži organizmai gali sukelti įvairias žmonių, gyvūnų ir augalų ligas. Keli pasėlių augalai gali sirgti pirmuonių ligomis.
Kava
Pirmuonys gali sukelti ligas kavos pasėliuose. 1968 m. H. tyrimas „Vermeulen“, paskelbtas „Europos augalų patologijos žurnale“, nustatyta, kad Coffea liberica rūšies flemos nekrozės liga gali būti sukelta pirmuonis, žinomas kaip Phytomonas leptovasorum, kuris yra flagellate protista, arba pirmuonis, turintis uodegą primenančius priedus, kurie suteikia judrumas. Vermeulano straipsnyje teigiama, kad „nėra jokių įrodymų apie grybus, virusus, nematodus ar bakterijos “leidžia daryti išvadą, kad pirmuonis Phytomonas leptovasorum sukelia flemos nekrozę liga.
Flemos nekrozės ligos simptomai yra pageltę, nukarę lapai. Pažengusios infekcijos sukelia šaknų išnykimą ir galiausiai gali sukelti medžių mirtį. Atrodo, kad labiau subrendę medžiai yra jautresni floemos nekrozės ligai, nors jaunesni medžiai gali būti užkrėsti šaknų skiepais. Nors tikslus infekcijos pobūdis nežinomas, Vermeulanas daro prielaidą, kad vabzdžiai, turintys taip pat žinomas kaip hempiterano vabzdžiai, gali būti naudojamas kaip vektorius pernešant Phytomonas leptovasorum.
Kokosų palmių
Kokoso palmių arba Cocos nucifera pasėliai gali sirgti hartroot arba širdies puvimo liga, kurią, kaip manoma, sukelia pirmuonys iš Phytomonas genties. Paprastasis pirmuonis Phytomonas gali sukelti simptomus tiek kokoso palmėse, tiek piktžolėse, augančiose aplink kokoso palmių plantacijas. Šis pastebėjimas paskatino 1987 m. „Journal of Phytopathology“ mokslinio straipsnio autorius teigti, kad vabzdžiai gali veikti kaip pirmuonių pernešėjai. 1982 m. Žurnale „Augalų liga“ atliktas tyrimas parodė, kad pirmuonys Phytomonas stahelii buvo atsakingi už mirtinos vytimo ligos atvejus kokoso palmėse Pietų Amerikoje. Hartroot ir letalinė vytulys pasižymi tokiais simptomais kaip šaknų puvinys, ruduojantys lapai, riešutų kritimas ir augalų mirtis.
Aliejinė palmė
Aliejines palmes, dar žinomas kaip Elaeis guineensis arba Afrikos aliejines palmes, taip pat gali pakenkti pirmuonys Phytomonas stahelii. Manoma, kad Phytomonas stahelli yra staigios vytimo ligos, mirtino sindromo, lemiančio didelius ekonominius pasėlių praradimus tarp Pietų Amerikos palmių aliejaus augintojų, priežastis. Remiantis 1977 m. „International Journal of Pest Management“ straipsniu, nėra veiksmingų ar praktiškų ligų, pažeidžiančių šaknis ir stiebus, kontrolės priemonių. Staigi vytimo liga gali sukelti tokius simptomus kaip greitas lapijos išsausėjimas, šaknų ir pumpurų puvimas, riešutų kritimas ir augalų mirtis.