Pagrindinės reljefo formos pietvakarių regione

Nuo aukštų viršūnių iki gilių baseinų pietvakariniame JAV regione yra spalvingas išskirtinių reljefo formų asortimentas. Tiksli išvada, kokie sausumos plotai sudaro pietvakarių regioną, skiriasi priklausomai nuo šaltinio, tačiau ji visada apima Naujosios Meksikos ir Arizonos valstijas. Pietvakarių apibrėžimai taip pat gali apimti visą Kaliforniją, Nevadą, Jutą, Koloradą, Teksasą ir net Oklahomą ar jų dalis.

Uoliniai kalnai yra didžiulė 3000 mylių grandinė, besitęsianti per vakarus JAV ir Kanadą, o jų pietinė dalis apima Naujosios Meksikos, Jutos ir Kolorado segmentus. Tiesą sakant, aukščiausias taškas visoje grandinėje yra Kolorado Mt. Elbertas, kuris pakyla iki 4399 metrų (14 433 pėdos). Kelios dukterinės kalnų grandinės yra pietinėje Rokio saloje. Žymiausi yra Naujosios Meksikos Jemezo kalnai; San Chuano ir Sangre de Cristo kalnai, einantys lygiagrečiomis kreivėmis per Kolorado pietus ir Naujosios Meksikos šiaurę; ir centrinis Kolorado frontas, kuris dramatiškai iškyla iš plokščio reljefo į rytus. Kiti periferinių pietvakarių valstijų kalnynai yra Kalifornijos Siera Nevados kalnai, Jutos Wasatcho kalnai ir Teksaso Gvadalupės kalnai.

Pietvakarių JAV kraštovaizdyje taip pat yra plokščiakalnių: iškilę paviršiai su santykinai lygiomis viršūnėmis. Neabejotinai reikšmingiausia plynaukštė Pietvakariuose yra Kolorado plokščiakalnis, užimantis beveik 337 000 kvadratinių kilometrų (130 000 kvadratinių mylių) Arizonoje, Naujojoje Meksikoje, Kolorade ir Jutoje. Kaip ir Uolų kalnuose, Kolorado plokščiakalnyje yra mažesnės plynaukštės. Pavyzdžiui, Kaibabo plynaukštė ribojasi su Arizonos Didžiuoju kanjonu ir pasiekia daugiau nei 2804 metrų (9200 pėdų) aukštį. Paunsaugunto plokščiakalnis ribojasi su Jutos Bryce kanjono nacionaliniu parku, o Didįjį laiptą sudaro susietos plokščiakalnių serijos tarp Didžiojo kanjono ir Bryce kanjono.

Nors didžioji pietvakarių dalis yra aukštai iškilusi ir joje yra aukštų kalnų viršūnių, regione taip pat yra žemiau esančių ir lygesnių zonų. Didysis baseinas, dubenį primenanti platybė, pertraukta slėnių ir kalnų virtinių, uzurpuoja didžiąją dalį Nevados, taip pat Jutos ir Kalifornijos dalis. Kalifornijos Mirties slėnyje esantis Badwater baseinas yra žemiausias taškas Šiaurės Amerikoje ir yra Didžiajame baseine. Priešingoje šio regiono pusėje pietinė Didžiųjų lygumų dalis - Amerikos duonos krepšelis - apima didžiąją dalį Teksaso ir Oklahomos, taip pat rytinį Kolorado ir Naujosios Meksikos trečdalį.

Labiausiai žinomas pietvakarių regiono kanjonas - Didysis kanjonas - tęsiasi 446 kilometrus (277 mylių) palei Kolorado upę šiaurės vakarų Arizonoje. Šis kanjonas, tarp reikšmingiausių planetos geologinių ypatumų, plinta giliau nei 1,7 kilometro (1 mylia) gylyje. Kiti du žymiausi pietvakarių kanjonai yra pietiniai Jutos Bryce kanjonas ir Ziono kanjonai, pastarasis yra techniškai Paunsaguanto plokščiakalnio pakilimas arba stačias šlaitas. Paskutinė pagrindinė pietvakarių reljefo forma yra Arizonos „Mogollon Rim“ - 610 metrų (2 000 pėdų) aukščio nuolydis, kuris sudaro pietinį Kolorado plokščiakalnio pakraštį.