Auksas buvo vertinamas dar senovės Egipte dėl savo grožio ir unikalių savybių. Žmonės vertina auksą, nes jis yra retas, blizgus, lengvai ištirpstantis, kalus ir puikus elektros laidininkas. Kadangi tai yra brangusis metalas, aukso perdirbimas gali būti ekonomiška alternatyva kasybai, atsižvelgiant į šaltinį ir į tai, kaip sunku atskirti auksą nuo kitų atliekose esančių medžiagų srautas. Perdirbtas auksas sudarė 35 proc. Aukso nuo 2005 m. Iki 2010 m.
Auksas naudojamas kuriant papuošalus ir monetas, kaip dantų plombas ir tiltelius, taip pat pramoninėse ir elektroninėse srityse. Auksiniai juvelyriniai dirbiniai ir monetos dažnai perdirbami per prekiautojus iš plytų ir skiedinio arba į pašto programas, mokančias asmenims už nepageidaujamą auksą. Auksą, perdirbtą iš plombų ir kitų odontologinių darbų, dažnai surenka odontologai ir siunčia perdirbėjui. Didelis aukso kiekis yra katalizatoriuose ir plokštėse, kuriuos gali perdirbti savivaldybės ar komerciniai kolekcininkai.
Pirmasis auksinių juvelyrinių dirbinių ir monetų perdirbimo žingsnis yra aukso grynumo, matuoto karatais, rūšiavimas, kuriame 24 karatai yra grynas auksas. Priemaišų kiekį galima nustatyti naudojant rūgšties rinkinį, elektroninį testerį, rentgeno fluorescencijos spektrometrą arba lydymosi temperatūros testą. Surūšiavus auksą, jis bus ištirpintas tiglyje maždaug 1064 laipsnių Celsijaus temperatūroje (1947 m.) laipsnių pagal Farenheito laipsnius) ir arba pilamas į grynumu pažymėtus barus, arba toliau lydomas, kad būtų pašalintas priemaišos. Lydymas yra procesas, kai priemaišos sudeginamos arba pridedamas srautas, kuris reaguoja su priemaišomis ir atskiria jas nuo gryno metalo.
Perdirbti auksą iš pramoninių ir elektroninių atliekų yra ne taip paprasta, nes auksas yra įdėtas į metalinį ar plastikinį korpusą ir gali sudaryti tik du procentus svorio. Kai tauriųjų metalų gabalai bus nuimti, yra keletas perdirbimo būdų. Pirmasis yra cheminis nuėmimas junginiu, kuris reaguoja su auksu. Antrasis variantas yra ištirpinti metalinius komponentus, juos atvėsinti ir sumalti. Abiem procesams reikia papildomo ekstrahavimo ir gryninimo lydant.
Auksą, esantį ištrauktose ar išmėtytose plombose, tiltuose ir liejimo formose, gali surinkti odontologai ir nusiųsti perdirbėjui. Dantų aukso grynumas paprastai yra 16 karatų, tačiau perdirbti yra šiek tiek sudėtingiau nei papuošalus, nes gali būti nemetalo, pavyzdžiui, dantų emalio ar porceliano. Perdirbėjas naudos tokį procesą kaip rūgšties redukcija arba atvirkštinis galvanizavimas, kad išgautų auksą iš nemetalinių elementų. Tada išgaunamą auksą galima suformuoti į luitus arba toliau rafinuoti.