Terminas „ežiukas“ iš tikrųjų yra 17 atskirų ežių rūšių bendras terminas. Jų bendras vardas kilęs iš to, kaip ir kur jie randa maisto, nes jie dažnai randami ieškant vabzdžių, kirminų ir kitų mažų būtybių krūmuose ir gyvatvorėse. „Kiaulės“ pavadinimo dalis gaunama iš jų mažų kiaulėms būdingų šnipų, kuriuos jie daro besimaitindami.
Laukinėje gamtoje ežio buveinė yra nuo Afrikos savanų iki žolynai taip pat pamiškėse, pievose ir net soduose visoje Europoje ir Azijoje.
Aprašymas ir klasifikacija
Ežiukai yra Erinaceidae šeimos, kuriai priklauso daugybė vietinių ežių rūšių, atstovai į Europą, Aziją ir Afriką bei gimnastiką (dar vadinamą mėnratais), kurios gimtinė yra Pietryčių Azija. Šią šeimą apibūdina gudri išvaizda, ilgi ir ploni snukiai bei trumpos uodegos.
Ežiukai yra didesni už kiršlius, bet vis tiek yra gana maži. Vidutiniškai jie sveria nuo 15 iki 39 uncijos ir jų ilgis siekia tik 1–2 colius. Tai galima palyginti su mažu arbatos puodeliu.
Pagrindinė jų savybė yra standžių, dygliuotų ir aštrių stuburų kailis, apimantis visą nugarą. Šie stuburai apsaugo nuo šių mažų gyvūnų
plėšrūnai. Grasindami jie susirangys į tvirtą, spygliuotą rutulį, kuris apsaugo jų veidus ir pilvą nuo plėšrūnų.Vidutiniškai ežio kūne yra 6000 mažyčių spyglių. Gimus ežiams, jų spygliai dar nėra standūs. Labai greitai po gimimo stuburai sukietės. Kol akys atsivers po trijų savaičių po gimimo, stuburai bus visiškai sukietėję.
Ežiuko buveinė ir ežiukų diapazonas
Pagrindinis dalykas, kurio reikia ežio aplinkai, yra krūmynai, žolės ir, kaip rodo pavadinimas, gyvatvorės. Jiems reikia gerai nusausintos dirvožemio aplinkos ir lizdų.
Jie pasisuko visame pasaulyje, nes dažnai laikomi naminiais gyvūnais. Tačiau laukinėje gamtoje jų yra Afrikos, Europos ir Azijos pievose, pamiškėse ir pievose. Afrikoje ežys paplitęs laukinėse savanose, dykumose ir pievose visoje rytinėje, vakarinėje ir centrinėje Afrikos dalyje. Jie taip pat yra visoje Europoje ir Azijoje žolėtose pievose, soduose ir miškuose.
Sezoniniame klimate ežiai žiemos žiemą šalčiausiais metų mėnesiais. Gyvendami karštame klimate, pavyzdžiui, dykumose ir savanose, jie dažnai „užmigdo“ procesą, vadinamą aestivacija, kad išgyventų per sausros ir stipraus karščio laikotarpius.
Ežiai dažniausiai yra žemėje gyvenantys dariniai, gyvenantys tarp krūmų, mažų medžių ir aukštų žolių. Tačiau jie taip pat sugeba plaukioti ir lipti medžiais, o tai leidžia daug lengviau apeiti miškus.
Ežiuko dieta
Ežiukai dažniausiai valgo žemėje gyvenančius vabzdžius, tokius kaip vabalai ir vikšrai. Jie taip pat valgo kitokius bestuburius gyvūnus, pavyzdžiui, šliužus ir kirminus. Kiti ežių maisto šaltiniai yra varlės, grybai, mažos gyvatės, driežai ir sraigės. Jie taip pat išvalys ir suvalgys visus pūvančius organizmus, kuriuos gali rasti kartu su retomis mažomis pelėmis, mažais paukščiais ir įvairių rūšių kiaušiniais. Ežiai dažniausiai yra mėsėdžiai, tačiau jie kartais valgo augalus.
Ežiukai yra naktiniai, o tai reiškia, kad jie dažniausiai būna aktyvūs naktį. Jie naudojasi tamsos danga, taip pat miegačio grobio / plėšrūnų pranašumu, kad medžiotų ir išvengtų savo grobio. Dėl naktinės padėties jie medžioklėje daugiausia pasikliaudavo uosle ir klausa; jų regėjimas yra gana prastas.
Kartais buvo pastebėta, kad ežiai ėda savo vaikus. Tai ypač pasakytina apie ežių patinus, tačiau pastebėta, kad ežių moterys valgo savo vaikus, ypač jei sutrinka jų lizdas.
Plėšrūnai
Pagrindiniai ežių plėšrūnai yra dideli plėšrieji paukščiai, pavyzdžiui, vanagai ir pelėdos, kartu su barsukais, lapėmis ir mangustais. Jų spygliai yra gana veiksmingi apsaugai ir tik nedaugelis plėšrūnų, kaip ir barsukas, sugeba „išskleisti“ susisukusį ežiuką.