Banginio mityba priklauso nuo banginio rūšies ir ekosistemos, kurioje jis gyvena. Ironiška, tačiau kai kurios didžiausios banginių rūšys išlieka mažiausioje jūrų gyvūnijoje. Daugelis banginių vartoja žuvis, o kiti banginiai yra plataus masto plėšrūnai ir pingvinai. Paprastai banginiai skirstomi į dvi kategorijas: baliniai arba dantyti. Baliniai banginiai turi plokšteles, kurios burnoje veikia kaip filtrai, neleidžiančios į burną nieko didesnio už mažą krilį ir planktoną, o dantytieji banginiai išgyvena medžiodami didesnį grobį.
Krilas
•••„Hemera Technologies“ / Photos.com / „Getty Images“
Kiekvienas atskiras krilas sveria tik 1-2 gramus. Vis dėlto kriliai sudaro vieną didžiausių visų rūšių gyvūnų biomasę planetoje. Šie maži vėžiagyviai yra pagrindinis daugelio filtrais maitinamų banginių rūšių, kurie gyvena, maisto šaltinis Arktyje ir Antarktidoje, įskaitant nykstantį mėlynąjį banginį ir kuprotąjį banginį, taip pat minką banginis.
Fitoplanktonas
•••„CoreyFord“ / „iStock“ / „Getty Images“
Fitoplanktonai yra maži vienaląsčiai dumbliai, esantys arti vandenyno paviršiaus, kuriuos valgo zooplanktonai. Fitoplanktonas yra pagrindinis balinių banginių maisto šaltinis. Gumbiniai banginiai, pilkieji ir dešinieji banginiai išgyvena dėl fitoplanktono ir zooplanktono derinio.
Zooplanktonas
•••Nancy Nehring / „iStock“ / „Getty Images“
Zooplanktonai yra maži gyvūnai ir vėžiagyviai, tokie kaip kopijaodžiai ir rotiferiai, taip pat didesnių žuvų ir vėžiagyvių (įskaitant krilių lervas), kurie minta fitoplanktonu, lervų tarpsniai. Visi filtrai, maitinantys balinius banginius, tokius kaip fin banginiai ir sei banginiai, vartoja zooplanktoną.
Žuvys, kalmarai ir krevetės
•••Purestock / Purestock / Getty Images
Nors filtruojantys banginiai gali valgyti labai mažas žuvis, dantytieji banginiai, tokie kaip bandomieji banginiai, delfinai ir belugai, medžioja žuvis, kalmarus ir krevetes. Dantyti banginiai valgo įvairias žuvis, pradedant nuo dugno gyvenančio oto iki paviršiuje plaukiojančios lašišos. Jie taip pat dažnai grobia jūrines lydekas, menkes, silkes ir stintas. Pasak NOAA žuvininkystės, kašalotų dieta daugiausia susideda iš didelių kalmarų, tačiau kašalotai taip pat valgys didelius ryklius, pačiūžas ir žuvis.
Jūrų žinduoliai ir paukščiai
•••janaph / iStock / Getty Images
Garsiausias plėšrusis banginis yra orka, dar vadinama „banginiu žudiku“. Orkos yra dantyti banginiai, medžiojantys ne tik žuvis, krevetes ir kalmarus, bet net ir pingvinus, ruonius ir kitus banginius. Pasak „SeaWorld“, orkos valgo jūros žinduolius, tokius kaip jūrų liūtai, ruoniai, valai ir jūrų ūdros, taip pat banginius ir dantytuosius banginius. Tiriant orkų skrandžio turinį, rasta roplių, baltųjų meškų ir net briedžių.
