Vykdydami fotosintezės procesą, augalai saulės energiją, vandenį ir anglies dioksidą paslėpė į angliavandenius ir deguonį. Gyvenimas žemėje priklauso nuo augalų buvimo. Tačiau augalai dažnai liečiasi su alkoholiais. Alkoholiai yra organinės cheminės medžiagos, kurių hidroksilo (OH) grupė yra sujungta su anglies (C) atomu, kuris dažnai yra sujungtas su kitais anglies atomais arba vandenilio atomais. Rezultatai skiriasi, kai augalams leidžiama metabolizuoti alkoholį.
Alkoholių metabolizmas
Fermentas alkoholio dehidrogenazės yra daugumoje gyvų organizmų, įskaitant žmones, bakterijas ir augalus. Šis fermentas katalizuoja alkoholio reakciją į aldehidą arba ketoną, pašalindamas iš alkoholio vandenilį. Yra įvairių alkoholių. Tarp labiausiai paplitusių yra metanolis, etanolis ir izopropilo alkoholis. Kiekvienas alkoholis alkoholio dehidrogenazės būdu virsta skirtingu aldehidu arba ketonu. Pavyzdžiui, žmonėms etanolis virsta acetilaldehidu, o metanolis virsta formaldehidu.
Etanolis
Etanolis arba grūdų alkoholis gaminamas fermentuojant grūdus. Etanolis yra alkoholis, esantis alkoholiniuose gėrimuose. Etanolis linkęs stabdyti augalų augimą. Kai gėlės tepamos etanoliu, mokslininkai pastebi, kad laistant 5 procentų etanolio tirpalu, augalų augimas sulėtėja. Taikant 10 procentų alkoholio tirpalą, augalas patiria stresą ir, naudodamas 25 procentų alkoholio tirpalą, augalas miršta. Tai gali būti naudinga, jei reikia slopinti augalo augimą, kaip yra daugelio žiedų atveju. Kai gėlė tampa didesnė, ji suvirsta ir praranda estetinę vertę. Naudojant etanolį, gėlė ilgesnį laiką gali būti mažesnė.
Metanolis
Metanolis yra paprasčiausias alkoholis. Jis dažnai naudojamas kaip lenktynių kuras ir kaip tirpiklis. Tyrimai parodė, kad metanolis iš tikrųjų stimuliuoja daugelio kultūrinių augalų augimą. Metanolis yra naudojamas augalų metabolizmui tuo pačiu būdu, kai augalas naudoja anglies dioksidą. 30 procentų metanolio tirpalas atrodo efektyviausias didinant augalų derlingumą.
Izopropilo (trinamasis) alkoholis
Septyniasdešimt procentų izopropilo alkoholio parduodama antiseptikai. Esant tokiai koncentracijai, jis gali būti saugiai purškiamas ant augalų amarams naikinti. Jei augalas laistomas alkoholiu, jo poveikis yra panašus į etanolio poveikį. Esant 5 procentų koncentracijai, augalų augimas yra sulėtėjęs, o didesnė nei 25 procentų koncentracija yra linkusi pakenkti arba užmušti augalą.
Alkoholiniai gėrimai
Alkoholiniuose gėrimuose etanolio yra skirtingais skiedimais. Kietieji alkoholiniai gėrimai, tokie kaip degtinė ir viskis, gali būti skiedžiami ir tepami augalams, kad būtų apribotas augalų augimas. Tačiau alaus ar vyno niekada negalima tepti augalais. Alaus ir vyno cukraus kiekis skatina bakterijų ir grybelių dauginimąsi, o tai pakenks arba užmuš augalą.