Žolynai yra atviri žemės plotai, kuriuose vyrauja žolės ar žoliniai augalai. Kitos vegetacijos formos, tokios kaip medžiai, ganyklose yra retos, nes jos nėra tinkamos klestėti sausoje pievų aplinkoje. Žolynai vandenį gauna per kritulius, o kai taip būna, žolės savo šaknimis ieško drėgmės. Žolė šio tipo aplinkoje dauginasi išlaisvindama žiedadulkes, kai pučia vėjai, arba augindama augalus iš jų šaknų.
Vietos
Du pagrindiniai žolynų tipai yra atogrąžų savana ir vidutinio klimato pievos. Abi rūšys yra regionuose, kur yra karšta vasaros temperatūra ir mažai kritulių. Atogrąžų savanos žolynai būna Afrikoje, Australijoje, Pietų Amerikoje ir Indonezijoje ir kasmet iškrenta nuo 20 iki 60 colių kritulių. Vidutinio klimato pievos taip pat vadinamos prerijomis arba stepėmis, jose kasmet iškrinta nuo 10 iki 35 colių kritulių.
Žolynų ekosistemos
Pievų ekosistemoms laikui bėgant įtakos turi ten gyvenantys organizmai ir augalai, vietinis klimatas, gamtinis kraštovaizdis ir gamtos trikdžiai, tokie kaip gaisrai ar potvyniai. Įvairios rūšys, tokios kaip buivolai, drambliai, barsukai, šarvuočiai ir daugelis vabzdžių, prisitaikė prie žolynų visame pasaulyje. Fizinės pievų ypatybės, tokios kaip plačios atviros žolėmis padengtos lygumos ar išsibarstę medžiai, esantys šalia negausių upelių, padeda sukurti įvairią aplinką pievų ekosistemoje.
Žolynų klausimai
Natūralūs ir žmonių sutrikimai pievose gali sukelti pokyčius šioje konkrečioje ekosistemos aplinkoje. Nuolaidos, staigūs potvyniai, vėjo audros, derliaus nuėmimas, sodinimas ir medžioklė yra veikla, kuri paveikė šio tipo ekosistemos organizmus ir kraštovaizdžius. Gyvūnai, ganantys pievose, taip pat gali padėti išnaikinti teritoriją, jei jie per daug šeriasi. Miestų plėtra, žemės ūkio gamyba ir invaziniai augalai yra veiksniai, kurie veikia sunaikinant pievas.
