Vabzdžiai, gyvenantys po žeme

Vabzdžiai sudaro didžiąją dalį žemės biomasės, kai kurie skaičiavimai siekia 1 milijoną įvardytų rūšių ir dar 100 milijonų dar neatrastų. Daugelis šių vabzdžių bent dalį savo gyvenimo praleidžia po žeme. Pavyzdžiui, kamanės žiemoja žiemą po žeme, o daugelis vabalų lervų gyvena po žeme, prieš metamorfozuodamos savo suaugusią formą. Dar kiti, pavyzdžiui, skruzdėlės ir termitai, didžiąją gyvenimo dalį gyvena po žeme socialinėse kolonijose, kuriose gyvena sudėtingos tunelio struktūros.

Skruzdės ir termitai gyvena didžiulėse socialinėse kolonijose, kurias sudaro tūkstančiai atskirų vabzdžių, kurių kiekvienas turi atlikti savo požeminiuose miestuose. Apvaisinta karalienė pradeda koloniją, pastatydama vieną kamerą savo lizdui. Pirmasis jos peras yra darbuotojai, kurie stato ir prižiūri lizdą, kurį skruzdėse sudaro vertikalūs tuneliai judėjimo ir horizontalios kameros saugojimui, pasak skruzdžių biologo Walterio Tschinkelio iš Floridos valstijos Universitetas. Karalienė per visą savo gyvenimą - nuo 10 iki 20 metų - gali kasdien dėti šimtus kiaušinių, tuo metu kolonija miršta kartu su ja.

Collembola, paprastai žinoma kaip spyruoklės, yra dar viena vabzdžių rūšis, kurios gausu randama po žeme. Šie vabzdžiai paprastai vadinami šakotais priedais, kurie leidžia jiems pakilti į orą. kelių milimetrų ilgio ir gali sudaryti daugiau kaip 100 individų viename kvadratiniame centimetre dirvožemio po dešine sąlygos. Esant tokiam dideliam kolembolos tankumui, šie vabzdžiai yra svarbios ekosistemos grandinės, perdirbančios maistines medžiagas ir skaidydamos organines medžiagas dirvožemyje.

Kai kurios vabzdžių rūšys, įskaitant daugelį vabalų rūšių, tik dalį savo gyvenimo ciklo praleidžia po žeme kaip lervos. Jų taip pat gausu, su Carabidae arba žemės vabalais, kurių Šiaurės Amerikoje yra daugiau nei 2000 rūšių. Išsiritę šie vabalai gyvena nuo dvejų iki šešerių metų po žeme kaip lervų jaunikliai, minta kitais vabzdžiais, žolių ir kitų augalų šaknimis. Jie užbaigia savo gyvenimo ciklą nusimaudami ir išsiritę į savo sparnuotą suaugusiojo tarpsnį, kurio metu ras porą.

Skėriai, dar vadinami cikadomis, yra rečiau paplitę nei skruzdėlės ir vabalai, tačiau jų gyvenimo ciklus žmonės tyrinėjo šimtus metų. Priklausomai nuo rūšies, cikadai pirmuosius dvejus – 17 gyvenimo metus praleidžia po žeme kaip lervos, maitinasi augalų šaknų sultimis. Jie masiškai išsirita kaip sparnuoti suaugusieji, būriuose milijonų, tik kai žemės temperatūra pasiekia 64 laipsnius Fahrenheito (18 laipsnių Celsijaus). Po trumpo ir siautulingo tik kelių dienų poravimosi cikadai deda kiaušinėlius ir miršta, vėl pradėdami ciklą.