Galbūt tingiai dieną prie ežero pastebėjote vabzdį, einantį ant vandens, ir turėjote dukart pažvelgti, kad įsitikintumėte, jog jūsų akys neapgauna. Tai tiesa. Kai kurie vabzdžiai iš tikrųjų gali vaikščioti vandeniu. Tiesą sakant, vandens gaudytojas - pramintas Jėzaus klaida - juo ne tik vaikšto, bet ir gali praslysti vandens paviršiumi niekada nenuskęsdamas.
Ilgai manyta, kad voras ir kiti vabzdžiai, kurie gali vaikščioti vandeniu, iš kojų išskiria vašką, kuris atėjęs kontaktuodamas su vandens paviršiaus įtempimu, sukūrė nelyginį skydą - panašų į plastikinę plėvelę - kuris padėjo jiems išlikti ant vandens. Nustatyta, kad taip nėra.
Vandens striderio kojos yra padengtos mažais plaukais, matomais tik po mikroskopu. Šie plaukai sulaiko mažus oro burbuliukus. Būtent šie oro burbuliukai leidžia vabzdžiams plaukti vandens paviršiuje ir neleidžia jiems iš tikrųjų sušlapti.
Strideris yra unikaliai sukurtas užduočiai. Tačiau kiti vabzdžiai, įskaitant vorus ir vabalus, kurie vaikšto vandeniu, gali išstumti savo kūno svorį naudodami galūnes, kurios yra plačiai išsidėsčiusios. Taigi jie iš esmės pasidaro lengvesni už vandenį, kuriuo vaikšto. Akivaizdu, kad tai gali padaryti tik labai lengvi vabzdžiai.
Biologija yra tik dalis istorijos. Tai taip pat priklauso nuo paviršiaus įtempimo, jėgos, atsirandančios skysčio paviršiuje. Vizualiai tai galima paaiškinti pažvelgus į vandens taurę, užpildytą vos už kraštų. Tai paviršiaus įtempimas, kuris neleidžia, kad tas mažas vandens kiekis, kylantis pro šalį, išsilieja.
Vienas dalykas yra skaityti apie klaidą, kuri gali vaikščioti vandeniu, ir visai kita - pamatyti, kad tai iš tikrųjų įvyksta priešais tave. Stebėdami vabzdį, einantį vandeniu, galite suprasti, kaip biologija ir mokslas sąveikauja, kad sukurtų šį šaunų efektą. Suraskite tvenkinį ar ežerą ir įsitaisykite šalia miškingos kranto dalies. Anksčiau ar vėliau pastebėsite vabzdį, einantį vandens paviršiumi.