Kalmarai yra galvakojai (graikiškai vadinami kojomis) ir priklauso tai pačiai šeimai, kaip ir nautilus, aštuonkojai ir sepijos. Jie gyvena druskingame vandenyje visame pasaulyje ir yra nuo 1 iki 60 pėdų. Kalmarai yra svarbūs ekosistemai kaip plėšrūnas ir grobis. Kartu su rykliais ir kašalotais žmonės mėgaujasi valgydami kalmarus, restorano meniu dažnai vadinamus kalmarais.
Faktai
Kalmarai yra bestuburiai (be kaulų) ir turi didelę galvą, į snapą panašią burną, aštuonias rankas (čiuptuvus), smegenis ir tris širdis. Kalmarai čiuptuvais griebia maistą, galingomis burnos dalimis suplėšydami organizmą. Visi kalmarai išskiria rašalą, kai jiems gresia pavojus, o kai kurie yra bioliuminescenciniai. Kalmarai reaktyviniai varikliai išsiurbia ir tada iš savo kūno iššaudo vandenį.
Buveinė
Kalmarai gyvena kiekviename sūraus vandens regione pasaulyje. Kai kurios rūšys gyvena netoli paviršiaus, o kitos - net 1000 pėdų. Milžiniškas kalmaras (ilgesnis nei 60 pėdų) gyvena taip giliai apkasuose, kad iki šiol nematė tik retų.
Kalmarai kaip grobis
Kalmarai prisideda prie ekosistemos, aprūpindami maistu kitus padarus. Žmonės yra bene didžiausias kalmarų natūralus priešas, tačiau rykliai, ruoniai, banginiai, delfinai, jūros paukščiai, giliavandenės žuvys ir kiti kalmarai taip pat valgo šiuos vamzdinius, daugiarankius galvakojus.
Kalmarai kaip plėšrūnas
Kalmarai padeda išlaikyti ekosistemą valgydami didžiulį kiekį maisto. Jų specifinė dieta skiriasi priklausomai nuo regiono, kuriame jie gyvena, tačiau didžioji jų raciono dalis yra kriliai, žuvys, vėžiagyviai (pvz., Krevetės) ir kiti kalmarai.
Gyvenimo trukmė
Kalmarų gyvenimo trukmė yra gana trumpa, visų pirma nuo 12 mėnesių iki 18 mėnesių. Tikriausiai todėl kalmarų reprodukcija yra tokia vaisinga. Viena kalmarų patelė gali dėti tūkstančius kiaušinių, išmesdama juos ilgais upeliais į vandenyną. Kai kurie vandens gyviai minta šiais kiaušiniais, o kiti valgo jauniklius kalmarus.
