Gyvenimas yra sunkus tundroje, šalčiausiame klimato tipe Žemėje. Trumpos vasaros, ilgos žiemos, žiaurūs vėjai, nedaug kritulių ir atšalusi kaulai augalai ir gyvūnai, kurie gali išgyventi tundroje, tačiau tie, kurie tai daro, yra išradingai prisitaikę prie atšiaurių sąlygos. Kiekviena tundros forma - Arkties, Antarkties ir Alpių - yra unikali ekosistema, susidedanti iš biotinių ir abiotinių veiksnių, išryškinanti egzistavimą tose vietose, kuriose mažai žmonių galėtų ištverti.
Tundros tipai
Vieta apibrėžia tris tundros rūšis. Arkties tundra yra Šiaurės pusrutulyje visoje Aliaskoje, Kanados šiaurėje, Grenlandijoje, Skandinavijoje ir Sibire. Antarkties tundra apsiriboja Antarktidos pusiasaliu - dideliu žemės pirštu, kyšančiu nuo Antarktidos link Čilės, kur vyrauja švelniausias žemyno klimatas. Alpių tundra matoma kalnų grandinėse, viršijančiose 11 000–11 500 pėdų; viršūnės Šiaurės Amerikos Uoliniuose kalnuose, Europos Alpės ir Andai Pietų Amerikoje yra keletas Alpių tundros pavyzdžių.
Abiotiniai ir biotiniai veiksniai
Tundroje, kaip ir visose ekosistemose, sudėtingame egzistencijos tinkle yra biotiniai ir abiotiniai veiksniai. Biotiniai veiksniai arba gyvybiniai elementai apima:
- grybai
- samanos
- krūmai
- vabzdžiai
- žuvis
- paukščiai
- žinduoliai
Abiotiniai veiksniai arba negyvosios sistemos dalys apima:
- temperatūra
- vėjas
- lietus
- sniego
- saulės spindulių
- dirvožemio
- akmenys
- amžinasis įšalas
Biotiniai veiksniai išgyvenimui priklauso nuo abiotinių veiksnių ir vienas kito. Abiotinių veiksnių pokyčiai gali smarkiai paveikti gyvųjų organizmų sveikatą.
Arkties tundros veiksniai
Amžinas įšalas yra reikšmingiausias abiotinis faktorius Arkties tundroje. Vasarą šio nuolatinio požeminio ledo sluoksnio viršutinis sluoksnis ištirpsta, susidaro upeliai ir upės, maitinantys tokius biotinius veiksnius kaip lašišos ir Arkties anglis. Amžinas įšalas neleidžia įsitvirtinti didesniems augalams ir medžiams, todėl kerpės, samanos, viksvos ir gluosnių krūmai auga arti žemės. Šie augalai savo ruožtu suteikia lizdą perinčioms sniego žąsims, raudonakakliams lunatams ir ptarmiganui, taip pat maistą Dall avims, karibui ir muskuso jaučiams. Aukščiausi Arkties plėšrūnai, vilkai ir rudieji lokiai, grobia šiuos žolėdžius gyvūnus.
Alpių „Tundra“ veiksniai
Alpių tundroje nėra amžino įšalo - stiprūs vėjai, plonas oras ir negausūs krituliai yra pagrindiniai abiotiniai veiksniai, darantys įtaką gyvenimui čia. Kerpės, į samaną panašūs pagalviniai augalai, žolės, gluosnių krūmai ir laukinės gėlės su ilgomis šaknimis, leidžiančiomis maistingoms medžiagoms rasti prastoje dirvoje, apibūdina kraštovaizdį virš trejos linijos. Pelės, žebenkštis ir triušiai rausiasi tarp uolų ir šaknų. Žolėdžiai gyvūnai, tokie kaip briedžių ir didžiagalvės avys Šiaurės Amerikoje, zomša Alpėse ir alpakos Anduose, prisitaikė prie ribotos žolių ir sumedėjusių augalų mitybos.
Antarkties Tundros veiksniai
Antarkties tundroje, Arkties tundros variacijoje, yra panašių abiotinių veiksnių, kaip ir Arkties tundroje, tačiau palaiko kur kas mažiau biotinių veiksnių. Kadangi vienintelis Antarktidos regionas be nuolatinio ledo dangos, Antarkties pusiasalis savo sausumoje atskleidžia sausringą, uolų kraštovaizdį trumpa vasara, galinti puoselėti tik dvi žydinčių augalų rūšis: Antarkties plaukų žolę ir Antarktidą perlamutras. Kerpės, samanos ir dumbliai sudaro didžiąją floros dalį. Nors Antarktidoje nėra vietinių sausumos gyvūnų, jūros gyvūnai, tokie kaip pingvinai, ruoniai ir jūros paukščiai, pajūrio tundroje sudaro milžiniškas sezonines kolonijas.
