Roplių pasaulyje nuodai yra galingas gynybinis įrankis, tačiau ne visos rūšys vystėsi medžiagų apykaitoje, kad jį gautų, arba mechanizmą, kaip jį pristatyti. Tie, kurie kartais neimituoja savo nuodingų kolegų išvaizdos ir elgesio, norėdami pasinaudoti nuodų sistemos pranašumais jų neturėdami. Jaučių gyvatė (Pituophis catenifer), kartais vadinama gofro gyvate, yra viena iš tokių. Tai maždaug tokio pat dydžio kaip barškuolė (Crotalus spp.) Ir turi panašius ženklus. Pasisukęs į kampą jis gali padaryti įtikinamą barškuolės įspūdį, tačiau jo įkandimas, nors ir skausmingas, yra nekenksmingas. Barškuolės ir jaučių gyvatės turi tą pačią buveinę ir netgi gali žiemoti kartu, todėl gyvatė, su kuria ką tik atsitiko jūsų gamtos žygio metu, gali būti viena iš jų. Jei išlaikote vėsą, gana lengva juos atskirti.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Jaučiai atrodo labai panašūs į barškuoles ir gali imituoti jų elgesį. Tačiau jie turi siauras galvas ir apvalius vyzdžius, jiems trūksta duobių virš šnervės, o uodegoms trūksta barškučių.
Patikrinkite uodegą
Barškuolės turi barškučius; todėl jos vadinamos barškuolėmis. Barškučiai yra ant uodegos galo, o gyvatei išlupus odą, kaskart pridedama nauja. Grasinant, barškuolė susivynioja ir papurto uodegą, o barškantis garsas perspėja interloperius likti nuošalyje. Nepaisykite įspėjimo, ir gyvatė smogs. Jei užmušite jaučio gyvatę, jis gali elgtis taip pat. Tačiau jei girdite barškantį garsą, garsas skleidžiasi arba burna, arba gyvatė uodega judina sausus lapus. Nors barškučiai barškėdami pakelia uodegą, o gyvatės uodegą laiko arti žemės, o jei uodega nėra paslėpta lapų, pastebėsite barškučių trūkumą. Tai raktas numeris vienas.
Dabar patikrinkite galvą
Barškuolės yra duobėtosios gyvatės, ir kaip ir visos tokios gyvatės, jos turi didelę, trikampę galvą, kuri dramatiškai susiaurėja ties kaklu. Ne tokios jaučių gyvatės. Jie turi siauras galvas ir gana storus kaklus. Jaučių gyvatė žino, kad ši savybė gali atiduoti savo tapatybę, todėl išsigandęs išlygins galvą, kad atrodytų labiau kaip barškuolė. Taigi galvos forma nėra visiškai įtikinamas identifikatorius. Jums reikia daugiau informacijos, o tam gali tekti priartėti, nei esate.
Nors barškučių vyzdžiai yra vertikalūs plyšiai, o jaučių gyvatės yra apvalios. Be to, barškučių gyvatėse yra būdingos šilumą jutančios duobės, esančios tiesiai virš šnervių. Tai duobės, kurios duoda angų vardą. Jaučių gyvatės tokių duobių neturi. Galvos formos, vyzdžio formos ir duobių buvimo ar nebuvimo derinys suteikia antrą raktą.
Ženklai ir elgesys
Jaučių gyvačių ženklai yra beveik identiški barškučių žymėjimams, tačiau yra svarbus skirtumas. Jaučių gyvatės yra tamsesnės, o artėjant prie uodegos galo jos pasidaro kvadratinės. Pats savaime tai nėra didelė mintis, tačiau galutinis įrodymas, kad susiduriate su suaugusiu barškučiu, yra barškučiai ant uodegos galo. Jaučių gyvatės uodegoms trūksta barškučių, o jų uodegos siaurėja į tašką.
Jei susidūrėte su gyvate tamsoje, ji greičiausiai bus gyvatė, o ne gyvutė. Jaučiai gyvatės valgo daugiau nei barškuolės, todėl jie nuolat ieško maisto ir tai daro per dieną. Barškuolės yra labiau oportunistinės, laukiančios, kol pas juos ateis grobis, ir ši strategija geriausiai veikia naktį. Jaučiai yra susiaurėję ir turi ieškoti grobio, taigi, jei jūsų matoma gyvatė, atrodo, kažkur kryptingai eina, tai tikriausiai jaučio gyvatė. Kita vertus, gyvatė, su kuria susiduria laimingai apsidraudusi ant rąsto, greičiausiai yra barškuolė.