Vilkai, net jei jie vertinami tik pagal jų gebėjimą prisitaikyti prie įvairios aplinkos, yra vieni sėkmingiausių gyvūnų žemėje. Jie sugeba egzistuoti ir klestėti įvairiuose klimato ir reljefo kraštuose. Vienas dalykas, būtinas jų išlikimui, yra gebėjimas dirbti kartu medžiojant, o tai padidina sėkmės tikimybę.
Yra keletas elementų, kaip vilkai sėkmingai medžioja bandoje.
Vilko faktai: vilkų būrio dinamika
Vienas iš mažiau žinomų vilkų faktų yra tas, kad vilkų būrys yra ne tik vilkai, medžiojantys kartu. Jie iš tikrųjų yra sudėtingos socialinės grupės, turinčios apibrėžtą hierarchiją, lojalumą grupės nariams, socialinius ryšius ir dominuojančius (bet kurios lyties) grupės lyderius.
Vilkai kartais patys medžioja mažesnį grobį grobio sezono metu, tačiau jie susitvarkys, kad apsaugotų ir padidintų medžioklės sėkmę dideliems ir (arba) pavojingiems grobiams. Pakuotės nariai visada gauna naudos iš pakuotės ir dažnai užmezga tarpusavyje labai ištikimus socialinius ryšius.
Vilkų medžioklė: pirmiausia raskite grobį
Vilko paketai užima ir kontroliuoja tam tikrą žemės plotą, vadinamą „teritorija“. Teritorijos dydis gali labai skirtis atsižvelgiant į kelis veiksnius, įskaitant vilkų skaičių pakuotėje, grobio gausą ir geografinę teritorijoje. Kai kurios Aliaskos ir Kanados teritorijos gali įveikti 1000 kvadratinių mylių. Tiesiog grobio nustatymas didelėje teritorijoje gali būti iššūkis. Veiksmas pakuotėje reiškia, kad daugiau vilkų ieško grobio.
Tykantis grobis
Kai pakuotėje iš tolo aptikti grobio gyvūnai, pakuotė pradeda tykoti. Pagrindinis vilkų grobis yra stambūs gyvūnai, tokie kaip:
- baltasuodegis
- mulas elnias
- briedis
- briedis
- karibu
Susidūrimas su grobiu
Kai bus pasirengę, vilkai medžiojantys susidurs su galiojančiais grobio gyvūnais ir dažnai bandys išskirti sergančius, įskaudintus ar jaunus gyvūnus pulti. Daugelis gyvūnų susidūrę pabėgs, nors didesni gyvūnai, tokie kaip briedžiai ar bizonai, gali atsistoti ir kovoti. Esant tokiai situacijai, vilkai ratu apsisuks ir nuolat tikrins silpnumą, tada puls, kai ras pranašumą. Vilkai gali rinktis išbandyti kitą grobį, o ne rizikuoti užpulti didelį kovoti norintį gyvūną.
Vytis grobį
Jei pasirinktas grobis pabėgs, pakuotė jį vykdys, kad nužudytų. Nors vilkai trumpais atstumais gali įveikti daugiau nei 35 mylių per valandą greitį, jie gali bėgti ir labai ilgus atstumus. Pastebėta, kad vilkai naudojasi strategija siekdami grobio, vijodami gyvūnus kitiems laukiantiems vilkams arba bandos nariams atsilikdami, kad pagautų grobį.
Nužudyti grobį
Vilkai nugriebia gyvūnus, užsifiksuodami ant nosies srities arba ant nugaros ir parnešdami juos ant žemės. Vilkai netrukdo gyvūnams juos suluošinti, nors tai jau daugelį metų yra įprastas įsitikinimas. Nors pakuotės numeriai padeda nuversti didelius gyvūnus, atskiras vilkas yra baisus žudikas ir puikiai sugeba pats nugriauti gyvūną. Grobis paprastai miršta dėl kraujo netekimo arba dėl šoko.
Sumedžiojus grobį, pirmiausia suvalgys alfos (dažniausiai vienas patinas ir viena patelė). Tada pakuotės hierarchijos gretose jis eis žemyn, kol bus suvalgytas visas gyvūnas.