Terminas „kirminas“ buvo vartojamas tūkstančiams įvairių, nesusijusių bestuburių gyvūnų, įskaitant gyvatės driežus, vadinamus aklosiomis kirmėlėmis. Tačiau įprastai kirminas yra ilgų, minkštų ir galūnių neturinčių gyvūnų, tokių kaip plokščiosios ir apvaliosios, kirminai. Nors plokščiosios ir apvaliosios kirmėlės turi daug panašumų, jos skiriasi daugeliu būdų, įskaitant reprodukciją.
Plokščias kirminas: Platyhelminthes
Turbellaria kirmėlės daugiausia yra ne parazitinės ir vandens, kai kurios rūšys gyvena drėgnose sausumos buveinėse. Monogenea, Cestoda ir Trematoda yra visi parazitiniai kirminai. Monogenėjos kirminai yra išoriniai parazitai, užkrėtantys vandens gyvius. Cestodai ar kaspinuočiai, ir trematodai ar flukės gyvena savo šeimininkų virškinimo sistemose, įskaitant įvairius vandens ir sausumos gyvūnus, tokius kaip:
- žuvis
- žmonių
Plokščiųjų kirmėlių dydis paprastai svyruoja nuo 24 colių iki mikroskopinių.
Plokščiųjų kirmėlių reprodukcija
Paprastai visi plokščiosios kirmėlės yra hermafroditinės, o tai reiškia, kad atskiras plokščiasis kirminas turi tiek vyrų, tiek moterų reprodukcinius komponentus. Jie užsiima lytiniu ir nelytiniu dauginimu, o dominuojantis dauginimosi būdas įvairiose rūšyse skiriasi.
Aseksualiai plokščiosios kirmėlės dauginasi suskaidydamos ir pumpuruodamos. Suskaidymas, dar vadinamas klonavimu, įvyksta tada, kai plokščiasis kirminas atplėšia dalį kūno ir leidžia atsiskyrusiai daliai atsinaujinti į naują kirminą. Su pumpuravimu plokščias kirminas iš savo kūno išaugina pratęsimą. Šis pratęsimas arba pumpuras tampa nauju kirminu ir atsiskiria nuo pradinio plokščio kirmino.
Taip pat yra keletas plokščių kirminų lytinio dauginimo būdų. Kadangi plokščioji kirmėlė yra hermafroditinė, ji gali gaminti kiaušinius savo kūne, taip pat apvaisinti juos spermatozoidais, taip pat jo kūne. Kitas reprodukcijos metodas apima fizinį dviejų plokščių kirminų kontaktą, kai vieno plokščio kirmino spermatozoidai absorbuojami į kito odą. Kai kurioms rūšims tai įvyksta per tvorą, kur plokščiosios kirmėlės varžosi bandydamos pramušti potencialios motinos odą.
Galų gale apvaisinti kiaušinėliai yra įdedami į kokoną, esantį plokščio kirmino kūne. Kokonas išleidžiamas į aplinką, pavyzdžiui, tarp vandens piktžolių. Kokonas maitina kiaušinius, kurie išsivysto ir vėliau išsirita.
Apvaliosios kirmėlės: Nematoda
Apvalusis kirminas yra bendras šeimos „Nematoda“ narių vardas. Nors nurodytas Nematoda rūšių skaičius labai skiriasi, yra bent 12 000 oficialių rūšių. Dar vadinami nematodais, apvaliosios kirmėlės yra labai įvairios, cilindro formos kirmėlės, gyvenančios įvairiausioje sausumos ir vandens aplinkoje. Apvaliosios kirmėlės yra segmentuotos ir neskaidytos, parazitinės ir neparazitinės. Apvaliųjų kirmėlių dydis paprastai svyruoja nuo 2 colių iki mikroskopinių.
Apvaliųjų kirmėlių reprodukcija
Skirtingai nuo plokščių kirminų, kurie pirmiausia yra hermafroditiniai, apvaliosiose kirmėlėse yra hermafroditinių ir lytims būdingų rūšių, o lytinis dauginimasis yra vyraujantis dauginimosi būdas. Su lytimi būdingomis apvaliosiomis kirmėlėmis vyksta vyrų ir moterų kopuliacija; kadangi hermafroditinės apvaliosios kirmėlės patys apvaisina kiaušinėlius. Kai kurie apvaliosios kirmėlės gyvena jauni, tačiau dauguma jų kiaušinius išleidžia į įvairias buveines. Kiaušiniai išsivysto į lervas ir, priklausomai nuo rūšies, prieš subrendimą gali kelis kartus ištirpti.