Lietaus miškai užima apie 5 procentus žemės paviršiaus, tačiau juose yra apie pusė visų pasaulio augalų ir gyvūnų rūšių. Mokslininkams pavyko ištirti tik dalį įvairiausių lietaus miškuose esančių objektų ir aplinkosaugos grupės aktyviai bando sustabdyti šių buveinių naikinimą, kol dar nėra atrasta daugiau rūšių prarasta amžinai. Lietaus miškai užpildyti augalais, augančiais ant kitų augalų, tokių kaip parazitai.
Parazitai
Kai kurie parazitai gyvena iš šeimininko kraujo ar audinių. Atrodo, kad kiti kontroliuoja šeimininko biologines ar neurologines funkcijas. Skirtingai nei simbiotiniai santykiai, kai santykiai naudingi abiem rūšims, parazitiniai santykiai yra vienpusiai, be akivaizdžios naudos šeimininkui. Daugelis parazitų yra mirtini jų šeimininkams, o kiti yra palyginti gerybiniai. Tyrimų mokslininkai bando išsiaiškinti, ar parazitizmas iš tikrųjų skatina šeimininką evoliucionuoti ir tam tikrais būdais iš tikrųjų naudingas šeimininkų rūšims.
Grybai parazitai
Pensilvanijos valstijos universiteto entomologijos docentas Davidas Huge'as nustatė keturių rūšių grybus parazitai, priklausantys Ophiocordyceps unilateralis šeimai Brazilijos lietaus Zona da Mata rajone miškai. Šie grybai puola dailidės skruzdėles ir tarsi paverčia jas zombiais. Panašios grybų rūšys puola skruzdes Indonezijoje ir Australijoje.
Augalų parazitai
Didžiausia gėlė pasaulyje - Rafflesia arnoldii - iš tikrųjų yra parazitas, gyvenantis jos šeimininke, sumedėjusiame vynuogių šeimos augale. Rafflesia yra Sumatroje ir Borneo, Pietryčių Azijoje. Pasak Steve'o Daviso iš Karališkojo botanikos sodo, šis retas parazitas atsiskleidžia tik tada, kai jo pumpurai prasiskverbia pro šeimininko žievę. Gėlės skersmuo yra 2 pėdos, o apdėjusios muselės ją apdulkina; muses traukia nemalonus kvapas, kuris Rafflesia pelnė „lavono gėlės“ pavadinimą. Ši gėlė yra vertinama dėl medicininio naudojimo.
Vabzdžių parazitai
Manoma, kad skruzdės, kurios buvo laikomos plėšrūnėmis, simbioziškai santykiavo su kita vabzdžių klase, kuri parazituoja medžiuose per lietų miškai Peru ir Brunėjuje, pasak Diane Davidson, Jutos universiteto biologijos profesorės ir tyrimo apie skruzdėles lietaus stogeliuose autorės. miškai. Skruzdėlės minta „medaus rasa“, kurią gamina žvyneliniai vabzdžiai ir sapsukai, kurie išsiurbia sultis iš augalų augalų ir medžių. Skruzdėlės apsaugo parazitus nuo plėšriųjų vabzdžių ir paukščių.
