Prisitaikymas evoliuciniu požiūriu yra procesas, kurį rūšys išgyvena, norėdamos priprasti prie aplinkos. Per daugelį kartų natūralios atrankos metu organizmų fizinės ir elgesio ypatybės prisitaiko, kad galėtų geriau veikti, susiduriant su aplinkos iššūkiais. Prisitaikymai yra lėti ir laipsniški, o sėkmingos adaptacijos rezultatas visada naudingas organizmui.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Prisitaikymas evoliuciniu požiūriu yra procesas, kurį rūšys išgyvena, norėdamos priprasti prie aplinkos. Per daugelį kartų natūralios atrankos metu organizmų fizinės ir elgesio ypatybės prisitaiko, kad galėtų geriau veikti, susiduriant su aplinkos iššūkiais. Prisitaikymai yra lėti ir laipsniški, o sėkmingos adaptacijos rezultatas visada naudingas organizmui. Gyvatės neteko kojų, kad tilptų į požemines erdves, pelėms išaugo didelės ausys, kad girdėtų plėšrūnus nakties, o žirafos išsivystė ilgais kaklais, kad pasiektų lapus ant aukštų medžių ir sulenktų atsigerti vandens. Vestigialiniai organai yra šalutiniai evoliucijos prisitaikymų produktai, kurie nebėra naudingi rūšies aplinkoje ir nėra laikomi adaptacijomis.
Gyvatės ir kojos
Kol gyvatės slinko, jos turėjo galūnes, panašias į driežų. Norėdami geriau prisitaikyti prie mažų skylių žemėje, jie neteko kojų. Be kojų gyvatės galėjo tilpti į griežtesnę erdvę, kurioje galėtų pasislėpti nuo plėšrūnų. Pirmosios gyvačių rūšys egzistavo tuo metu, kai dauguma roplių dėl savo grobio neišlipo virš žemės, bet įsirausė ieškodami maisto, todėl ši adaptacija buvo ypač naudinga. Šiuolaikiniai boai ir pitonai iš tikrųjų vis dar turi mažus kamienus, kur jų kojos buvo prieš milijonus metų.
Pelės ir didelės ausys
Dėl evoliucinės adaptacijos pelės turi labai dideles ausis. Pelės yra naktinės būtybės, vadinasi, jos daugiausia veikia naktį, tačiau neturi naktinio matymo. Vietoj to, jie prisitaikė prie veiklos tamsoje, plėtodami neįtikėtinas klausos galimybes. Pelės gali girdėti artėjančius plėšrūnus anksčiau, nei galėtų be savo gana didelių ausų. Kartu su savo greitumu, pelės gali panaudoti sustiprėjusius klausos pojūčius, kad pabėgtų nuo gyvatės ar plėšriojo paukščio, kol dar nevėlu. Palyginti su mažomis žiurkių ausimis, nesunku suprasti, kodėl vienas gyvūnas yra greitas ir vikrus miško gyventojas, o kitas yra labiau varginantis valytojas, iš dalies priklausantis nuo žmogaus šiukšlių.
Žirafos ir ilgi kaklai
Vienas iš vadovėlių evoliucinės adaptacijos pavyzdžių yra žirafa ilgakakle. Žirafos ilgasis kaklas evoliucionavo taip, kad gyvūnas galėtų pasiekti aukštesnių medžių lapus. Tačiau žirafos ilgų kaklų istorija yra dar sudėtingesnė. Žirafos turi labai ilgas kojas, tačiau jos nesulenkia kelių. Norint atsigerti iš vandens telkinio, jiems reikia ilgo kaklo, kuris gali siekti iki pat vandens. Žirafų kaklo ilgis ne tik pasiekia aukštus lapus ir mažą vandens kiekį, bet ir yra naudingas įvairiais tikslais, įskaitant sparus tarp vyrų.
Vestigialinės struktūros
Vestigialinė struktūra yra organizmo kūno bruožas, kuris kažkada buvo natūralios atrankos suformuota adaptacija, tačiau dabartinėje jų aplinkoje nebėra naudinga. Pavyzdžiui, kai kurios visiškai tamsiuose urvuose gyvenančios žuvų rūšys turi akis, nors jų akys nemato ir neatlieka jokios funkcijos. Jų protėviai, kurie pirmą kartą atėjo į urvus, turėjo akis, kad jie maudydavosi saulės spinduliuojamame vandenyje, ir nors tos akys kadaise buvo prisitaikiusios pamatyti, jos nebėra reikalingos ar naudingos. Mokslininkai neapibrėžia šių tipų struktūrų kaip adaptacijų. Kadaise jie buvo prisitaikymai, tačiau tapę nenaudingais ir nestipriais, jie nėra naudos rūšiai, jie atsirado ne dėl aplinkos ir natūralios atrankos spaudimo.