Cunamis yra banga arba bangų serija, kurią sukelia vertikalus vandens stulpelio poslinkis. Tai gali sukelti žemės drebėjimai po jūros dugnu ir smarkūs ugnikalnių išsiveržimai virš jo, nuošliaužos virš ar po vandeniu arba meteoritų smūgiai į jūrą. Cunamiai nubraukia jūros dugno nuosėdas ir bestuburius gyvūnus, atsitrenkia per koralų rifus ir sunaikina pakrančių augmeniją. Nors ekosistemos gali atsigauti, žmogaus kišimasis gali trukdyti.
Bangų generavimas ir sklidimas
Labiausiai žalingi cunamiai susidaro dėl žemės plutos plyšimo žemiau jūros dugno per žemės drebėjimą. Plutą, esančią po Indijos ir Ramiojo vandenyno dugnu, sudaro daugybė susidūrimo ribų tarp tektoninių plokščių. Vandenyno dugnas gali būti stumiamas į viršų, į šoną arba žemyn. Visais atvejais judėjimas išstumia didžiulį vandens kiekį, kuris vystosi vandenyno paviršiuje kaip maža, mažesnio nei metro aukščio, bet šimtų kilometrų bangos ilgio kupra. Tai važiuoja visomis kryptimis savo jėgomis, giluminiame vandenyne net 4,5 km (2,8 mylios) greičiu pasiekia 900 kilometrų per valandą greitį. Jo greitis sumažėja iki 35–40 km / h (21,8–25 mylių per valandą), kai pasiekia 10 metrų (39 pėdų) vandens gylį arti kranto, nors jo aukštis gali siekti beveik 10 metrų. Tačiau, jei banga apsiriboja įlanka ar natūraliu uostu, jos aukštis gali išaugti daugiau nei 30 metrų (100 pėdų).
Jūros dugno erozija
Cunamio bangos pagrindas gali pakeisti jūros dugno reljefą. Jis ardo jūros dugno nuosėdas ir gali sunaikinti dugno - jūros dugno - ekosistemas jūros dugne. Paprastai tai yra bestuburiai gyvūnai, tokie kaip vėžiagyviai, kirminai ir sraigės, kurie įsirausia per jūros dugno nuosėdas ir jas sumaišo. Kartais gali iškilti didžiuliai jūros dugno gabalai. 2011 m. Kovo mėn. Tohoku mieste (Japonija) įvykęs žemės drebėjimo cunamis sunaikintas nuosėdas nusėdo kitose vietose kaip didžiulės jūros dugno smėlio kopos.
Koraliniai rifai
Koralų rifai yra natūralūs cunamio bangų bangolaužiai, judantys link pakrantės. 2004 m. Gruodžio mėn. Indonezijos žemės drebėjimo cunamis nusiaubė koralų rifus aplink Indijos vandenyno pakrantes. Vėlesni tyrimai parodė, kad rifai jau miršta, nes žvejai gaudydami žuvis susprogdino dinamitą arba į jūrą supylė cianido junginius. Praėjus ketveriems metams po cunamio, sveiki koralai atsinaujino.
Potvynių aplinka
Cunamiai yra ypač pažeidžiami jūros žolių lysvėse, mangrovių miškuose, pakrančių pelkėse ir su jais susijusiomis žuvų bei gyvūnų gyvybėmis potvynio potvynio zonoje. Tai pakrantės dalis, kuri atoslūgio metu yra veikiama oro, o potvynio metu ji yra panardinta. Prieš 2011 m. Cunamį povandeninė jūros žolė šiaurinėje Japonijos Sendajaus pakrantėje išaugo iki dviejų aukštų pastato aukščio. Hokkaido universiteto jūrų ekologas Masahiro Nakaoka stebėjo naujus jūros žolių ūglius, augančius dvejus metus po cunamio, ir manė, kad jiems reikia dešimtmečio, kad jie atgytų. Tačiau naujų jūros sienų ir bangolaužių, kaip žmogaus sukurtų cunamio barjerų, statyba gali trukdyti šiam atgimimui. Kliūtys nutrauktų vandens maistinių medžiagų gausius vandens telkinius, tekančius iš kalnų sausumoje ir į jūrą.
Rūšių invazija
Cunamiai gali pernešti didžiulį kiekį šiukšlių iš vienos vandenyno pusės į kitą. Betoniniam blokui iš Misavos (Japonija) reikėjo 15 mėnesių pereiti Ramųjį vandenyną ir atsitrenkti į Oregono pakrantę. Dumbliai ir kiti organizmai, prisitvirtinę prie šių nuolaužų, išgyveno vandenyno perėjimą. Tai gali sukurti naujas bendruomenes Oregone ir galbūt išstumti vietines rūšis.