Žmogaus veikla, daranti įtaką ekosistemai

Žmonės kiekvieną dieną bendrauja su mus supančiu pasauliu, tačiau kai kurie mūsų veiksmai yra kenksmingesni nei kiti. Kai mūsų gyventojų skaičius artėja prie 7 milijardų žmonių, žmogaus veiklos poveikis ekosistemai, įskaitant vandenį, orą, žemę ir gyvenimą, su kuriuo dalijamės pasauliu, yra beveik neišmatuojamas.

Žmonės teršia žemę, vandenį ir orą nepageidaujamais šiukšlėmis. Beveik 2,4 milijardo žmonių neturi galimybės naudotis švariu vandeniu. Vien JAV susidaro 147 metrinės tonos oro taršos. Kai kuriose šalyse oro taršos sukeltas smogas yra mirtinas ir gali užstoti saulę esant tankiai miglai. Pasaulyje retai galima rasti paplūdimį, kuriame nebūtų šiukšlių. Kasmet žmonės pagamina apie 300 milijonų tonų plastiko. Daugiau nei 8 milijonai tonų to plastiko išmetami į vandenynus, o 2017 m. Apytiksliai 5 trilijonai plastiko vienetų šiukšlino jūras. Vandenynuose esantis plastikas daro pražūtingą poveikį laukinei gamtai. Pavyzdžiui, 2017 m. Dėl Škotijos krantų aptiktas paplūdimio banginis žuvo dėl jo kiekio jo sunaudoto plastiko - jo virškinimo trakte buvo susukti maždaug devyni svarai plastikinių maišelių trakto.

Aplinkos mokslininkai dešimtmečius mus perspėjo, kad deginant iškastinį kurą išmetamas CO₂ kiekis daro įtaką planetos ekosistemai. CO₂ padidėjimas atmosferoje sulaiko šilumą, kuri priešingu atveju patektų į kosmosą, padidindama bendrą Žemės temperatūrą. Dėl to Arkties ledas ir ledynai ištirpo ir pakėlė vandenynų lygį. Šviesą atspindinčio ledo praradimas ir vandens, sugeriančio šilumą, padidėjimas padidina temperatūrą per ciklą, kuris, kaip prognozuojama, iki 2100 m. Vandenyno lygis pakils nuo 1 iki 4 pėdų.

Genetiškai modifikuotų organizmų arba GMO naudojimas suvaidino svarbų vaidmenį didinant pasėlių derlingumą, kad galėtume pamaitinti savo populiacijas. Be geresnio derliaus, modifikuoti augalai gali geriau atsispirti ligoms ir parazitams, toleruoti ekstremalesnes temperatūras ar klestėti mažiau vandens. Tačiau modifikuoti augalus ne visada buvo sąmoningai. Pavyzdžiui, nuolat vartojant herbicidus, tokius kaip glifosatas, daugelis piktžolių tapo apsaugotos nuo jų poveikio. Iš tikrųjų 249 piktžolių rūšys dabar yra apsaugotos nuo visų paprastai naudojamų herbicidų. Vienintelis būdas jų atsikratyti yra dirvožemio apdirbimas, kuris dirvožemį paveikia saulės spinduliais ir užmuša organizmus, padedančius žemę derlingą.

Kiekvienam matomam kukurūzų laukui didelė tikimybė, kad kažkada jo vietoje buvo miškas. Kai mūsų populiacija ir toliau didėja, žmonės kuria daugiau ir didesnių ūkių, o tai reiškia, kad reikia mažinti nykstantį miškų skaičių. Miškai taip pat išvalomi dėl medienos, kurią naudojame statydami namus ir palikdami vietos naujiems namams. Kasmet iškirsta apie 18 milijonų arų medžių. Tai daro pražūtingą laukinei gamtai, kuri kadaise tuos miškus vadino namais.

Ne visi būdai, kaip žmonės veikia ekosistemą, yra neigiami. Kiekvieną kartą, kai perdirbate panaudotą popierių, plastiką ar metalą arba pasiimate šiukšlių gabalą nuo šaligatvio, turite teigiamą poveikį aplinkai. Kiti skiria laiko ir energijos dideliems projektams, kad teigiamai pakeistų ekosistemą. Pavyzdžiui, 2011 m. 16-metis išradėjas, vardu Boyanas Slat, sukūrė prietaisą, kuris gali nušluoti plastiką nuo vandenyno. Vėliau jis įkūrė vandenyno valymo projektą, kad pradėtų naudoti šią technologiją. Per penkerius metus jis galėtų išvalyti pusę plastiko, šiuo metu esančio Didžiojo Ramiojo vandenyno šiukšlių pataisoje.