Žemės drebėjimas yra smūgio banga, kuri iš požemio sklinda į Žemės paviršių. Žemės drebėjimas yra natūralus reiškinys, kuris dažnai pasitaiko tik tam tikrose pasaulio vietose, pradedant nepastebimais, lengvais drebuliais ir baigiant smurtiniu, ilgalaikiu drebėjimu. Vieta, kur po žeme prasideda žemės drebėjimas, vadinama hipocentru, o Žemės plotas paviršius tiesiai virš hipocentro vadinamas epicentru ir gauna galingiausią šoką bangos.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Žemės drebėjimai išsivysto, kai tektoninės plokštės, masyvios „dėlionės detalės“, sudarančios žemės plutą, staiga juda, per kaimyninę sritį skirdamos smūgio bangas.
Žemės judėjimas
Judėjimas Žemės plutoje sukelia žemės drebėjimą. Žemė yra pagaminta iš vidinės šerdies, išorinės šerdies ir mantijos, o galutinis sluoksnis yra plona pluta, dengianti mantiją, kuri yra Žemės paviršius, įskaitant visus vandenynus ir žemynus. Pluta pagaminta iš atskirų uolėtų dalių, vadinamų tektoninėmis plokštėmis, kurios guli ant mantijos kaip dėlionės gabalėliai. Bet dėlionė yra mobili ir plokštės juda. Kai kurie slenka vienas už kito horizontaliai, kiti stumia kartu ir verčia žemę į viršų, kai kurie slenka po kita plokšte, o kiti traukiasi. Kai tik tektoninė plokštė staigiai juda, tai sukelia žemės drebėjimą.
Tektoninės plokštės
Staigus trinties ir slėgio išsiskyrimas tarp tektoninių plokščių sukelia žemės drebėjimą. Tektoninės plokštės pagamintos iš grubios uolos ir negali sklandžiai praslysti viena pro kitą. Trintis neleidžia judėti plokštės kraštuose, o likusios plokštės toliau juda, dėl ko padidėja slėgis. Kai slėgis įveikia trintį, plokštės staigiai juda, o šio staigaus judėjimo smūginės bangos sklinda per uolą, dirvą, pastatus ir vandenį. Paprastai iš pradžių atsiranda nedideli išankstiniai smūgiai, po kurių eina vienas didelis tinklo smūgis. Po smūgių seka ir gali tęstis savaites, mėnesius ar net metus.
Gedimų Linijos
Gedimo linijos yra sritys, kur susijungia dvi ar daugiau tektoninių plokščių, ir būtent šiose vietose įvyksta dauguma žemės drebėjimų. Gerai ištirtos lūžių linijos apima San Andreaso lūžį, einantį šiaurės vakarine pakrante Amerika ir linijos tarp Australijos ir Papua Naujosios Gvinėjos, taip pat Naujojoje Zelandijoje, Tongoje, Japonijoje ir Taivanas. Žemės drebėjimai taip pat retai gali pasireikšti tektoninių plokščių viduryje. Mokslininkai dar negali numatyti žemės drebėjimų, tačiau žmonės, gyvenantys netoli lūžio linijų, gali padėti apsisaugoti gyvendami nuo žemės drebėjimų apsaugotame būste ir praktikuodami žemės drebėjimo treniruotes.
Žemės drebėjimo padariniai
Žemės drebėjimas kenkia pastatams ir žemei, sukelia cunamius ir turi daug kitų pražūtingų padarinių. Smarkus purtymas nuo žemės drebėjimo sugriūna pastatus, dėl kurių daugiausia žūsta ir aukų, sugadina elektros linijas ir plyšo gamtinių dujų tiekimo linijos, sukeldamos gaisrus. Žemė taip pat gali sugriūti arba išsiskirti, todėl daugiau pastatų griūva. Cunamiai atsiranda po žemės drebėjimo vandenyno dugne. Vandens smūgio banga sklinda per vandenyną, kol išsisklaidys arba susitiks su žeme. Jei banga susitinka su žeme, vanduo kaupiasi, sukurdamas vieną bangą arba didelių bangų seriją, kurios užlieja sausumą, sukeldamos mirtį ir sunaikinimą.