Visi gyvi organizmai užima vietą maisto grandinėje, susidedančią iš gyvybės palaikymo perdavimo energija per ekosistemą: nuo saulės spindulių iki augalų, triušių, bobkatų ir dervų, kad būtų paprasta pavyzdys. Kadangi šis energijos perdavimas apima maisto grandinės narius, sąveikaujančius tarpusavyje ir su savimi aplinka sudėtingoje, tarpusavyje susijungiančioje ekologinėje sistemoje, vienos rūšies išnykimas gali turėti kaskadinį poveikį ant kitų.
Padidėjusi grobio populiacija
Kai grobuoniškai rūšiai iškyla grėsmė arba ji išnyksta, tai pašalina grobio populiacijos patikrinimą ir pusiausvyrą to plėšrūno populiacijoje, kurį anksčiau vartojo tas plėšrūnas. Vadinasi, grobio populiacija gali sprogti. Pavyzdžiui, didžioji baltųjų uodegų populiacijos padaugėjimas centrinėje ir rytinėje JAV pusėje antrojoje JAV dalyje XX a. Greičiausiai iš dalies kilo dėl sumažėjusių ar visiškai pašalintų elnių plėšrūnų, būtent vilkų ir pumos. Per didelis per didelis elnių skaičius gali pakeisti augalų bendrijų struktūrą ir neigiamai paveikti miško atsinaujinimą.
Ripelio poveikis kitoms rūšims
Vienos rūšies nykimas ar išnykimas gali kelti grėsmę kitos rūšies gyvybingumui. Pavyzdžiui, Didžiojoje Britanijoje raudonųjų skruzdžių populiacija smuko dėl to, kad ganyklose ganosi mažiau avių; avys anksčiau žolę laikė neilgai, todėl pirmenybė buvo teikiama raudonosios skruzdėlės buveinei. Savo ruožtu dėl raudonųjų skruzdžių trūkumo išnyko didelė drugelių rūšis, kuri savo gyvenimo ciklo metu valgo raudonųjų skruzdžių kiaušinius. Maisto grandinės sutrikimai dėl vienos rūšies praradimo gali būti ir visos ekosistemos: mažėjant jūros ūdroms, gali sprogti jūrų ežių populiacija, kuri yra tinkamiausias ūdros maistas. Tuo tarpu dėl to padidėjusios rudadumblių erškėčių populiacijos gali sumažinti rudadumblių miškus ir kelti grėsmę daugybei jūrų rūšių, kurios remiasi šia buveine.
Sumažinta biologinė įvairovė
Bendras ekosistemos nestabilumas dėl sumažėjusios biologinės įvairovės priskiriamas prie rūšių nykimo pasekmių. Maisto grandinėje mažėjant rūšių skaičiui, maisto grandinės nariams, kurie priklausė nuo išnykusių rūšių, yra mažiau tvarių alternatyvų. Biologinė įvairovė taip pat teikia genetinį kintamumą gyventojams, padėdama jai prisitaikyti prie kintančių aplinkos sąlygų. Pavyzdžiui, tropinių atogrąžų miškų tyrimas Vakarų Afrikoje, kurį 1990–2005 m. Atliko Leedso universiteto ekologai 2010 m. Biologinė įvairovė sušvelnino klimato pokyčių padarinius ir padėjo medžių rūšims prisitaikyti prie sausros sąlygos.
Sutrikusi buveinė
Gyvūnų ar paukščių rūšių išnykimas maisto grandinėje gali pakeisti ir fizinę aplinką. Pavyzdžiui, atsitiktinai Guamui įvedus plėšrią rudą medžio gyvatę, iš 12 vietinių buvo išnaikinta 10 paukščių rūšių saloje, padarant šalutinę žalą miškui, praneša Vašingtono universitetas tyrimas. Biologai nustatė, kad paukščių išnykimas neigiamai paveikė medžių apdulkinimą, sėklų daigumą ir sėklų plitimą. Be paukščių, kurie galėtų platinti sėklas, Guamo ateityje gali būti tik keli vienos rūšies medžių grumstai, iš esmės keičiantys miško buveinę.
