Erkės yra mikroskopiniai vabzdžiai, priklausantys tai pačiai mokslinei kategorijai kaip ir vorai bei erkės. Keli erkių tipai įkanda žmones, kitus žinduolius, paukščius ir roplius. Kadangi erkės neturi sparnų, jos nesugeba skristi, tačiau sugeba plūduriuoti ir išsisklaidyti oru. Ant žmogaus odos visos erkutės gali sukelti niežėjimą ir dirginimą, tačiau įkandamos erkutės apima raukšles, niežą, šiaudų niežėjimą ir paukščių erkes.
Čigerio erkės
•••„Hemera Technologies“ / „AbleStock.com“ / „Getty Images“
Šio tipo kandžiojamoji erkė turi šešias kojas ir keletą mažų plaukelių, kurie dengia kūną ir kojas. Raudonos, geltonos ar oranžinės spalvos chigrai atrodo kaip mažos dėmės, judančios per odą. Paprastos subtropinio ar atogrąžų klimato sąlygomis erškėčių erkutės gravituoja į tankią ir šepetinę augmeniją ir, sukandusios gyvūnus, sukelia niežtinčią, raudoną odą.
Niežai erkutės
•••„Jupiterimages“ / „Pixland“ / „Getty Images“
Niežai erkutės įsirausia į odą ir sukelia stiprų niežėjimą ir odos paraudimą. Niežo erkės įkandimai gali sukelti rimtus odos pažeidimus ir randus, jei nebus nedelsiant gydomi. Niežai erkutės lengvai perduodamos kontaktuojant tarp žmonių ir yra labai užkrečiamos. Ši erkė turi aštuonias kojas ir apvalų kūną, o Amerikos osteopatinės dermatologijos kolegijos duomenimis, per metus yra apie 300 milijonų užkrėtimo rauplės erkėmis atvejų.
Paukščių erkės
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Dažnai klaidinamos dėl niežų erkių, paukščių erkutės turi aštuonias kojas, ovalų kūną ir retą trumpų plaukų dangą. Paukščių erkutės iš užkrėstų paukščių (tokių kaip balandžiai ir vištos) perduodamos žmonėms kontakto metu. Didžiųjų miestų butų gyventojai ir ūkininkai yra linkę į paukščių erkių užkrėtimą, ir ši erkė nukreipta į žmones, kai jų maisto šaltinis yra išeikvotas.
Šiaudų niežulio erkė
•••„BananaStock“ / „BananaStock“ / „Getty Images“
Šio tipo kandanti erkė dažnai būna pušies šiauduose arba medienos drožlėse, naudojamose mulčiui. Įkandimo reakcijos iš šiaudų niežtinčių erkių yra paraudimas, niežėjimas ir patinimas. Skirtingai nuo kitų erkių, šiaudų niežėjimas yra toks mažas, kad žmogus nežino, kad jų yra ant odos, kol jis nėra įkandamas. Ši erkė keliauja oru ir dažniausiai būna sandėliuose, garažuose ir gyvenamosiose patalpose. Naminius gyvūnus ir gyvulius su šiaudų patalais gali užkrėsti ir ši erkė.