Rūgštus lietus tiesiogiai veikia augalus ir blogina dirvožemio kokybę, kad sumažėtų žemės ūkio derlius. Jo poveikis ypač sunkus tose vietose, kur yra sieros dioksido ir azoto oksidų šaltinių. Jungtinėse Amerikos Valstijose yra apie du trečdaliai sieros dioksido ir ketvirtadalis azoto oksidų energijos gamybos jėgainės, deginančios iškastinį kurą, o likusi dalis - iš pramonės ir transporto šaltiniai.
Šaltiniai
Rūgštus lietus atsiranda dėl cheminių reakcijų atmosferoje tarp deguonies, vandens ir sieros ar azoto oksidų. Kai sieros dioksidas ištirpsta nedideliuose vandens lašeliuose debesyse, jis reaguoja su vandens vandeniliu ir deguonimi, kad susidarytų silpnas sieros rūgšties tirpalas. Panašiai azoto oksidai vandens lašeliuose sudaro silpną azoto rūgštį. Debesys gali nuslinkti šimtus mylių nešdami rūgšties lašelius. Kai lietui yra tinkamos sąlygos, lašeliai auga ir krinta ant žemės. Daugelyje JAV vietovių, pavyzdžiui, didžiosiose lygumose, rūgštus lietus daugiausiai iškrenta žemės ūkio paskirties žemėje.
Augalai
Rūgštus lietus turi įtakos žemės ūkio produktų kokybei ir derliui. Rūgštus lietus gali pakenkti daržovių, tokių kaip špinatai, lapams ir sukelti dėmių subtiliems produktams, pavyzdžiui, pomidorams. Sumažėja šakniavaisių gamyba ir kokybė. Žala priklauso nuo rūgščių lietaus rūgštyje stiprumo ir pasėlių veikimo dažnio. Be kosmetinės žalos, yra tikimybė, kad rūgščiomis sąlygomis auginami augalai turi mažesnę maistinę vertę ir turi mažiau mineralų.
Dirvožemis
Rūgštus lietaus rūgšties pobūdis išplauna iš dirvožemio augalų maistines medžiagas ir gali sumažinti žemės ūkio produktyvumą. Dirvožemis, kuriame yra daug šarmų, pvz., Turintis kalcio karbonato ar kalkakmenio, gali neutralizuoti rūgštis ir yra mažiau jautrus. Kituose dirvožemiuose paprastai yra mineralų, kurių reikia augalams, tačiau rūgštiniuose lietuose esanti rūgštis juos ištirpdo ir metalinius jonus pakeičia vandeniliu. Kai augalai sugeria vandenį, kuriame paprastai yra mineralų, jie gauna vandenilį ir negali užaugti tokie dideli ar greitai, kaip anksčiau. Sunkiais atvejais šis mineralų trūkumas gali užmušti augalus.
Redukcija
JAV aplinkos apsaugos agentūra ėmėsi priemonių sumažinti sieros dioksido ir azoto oksidų išmetimą ir toliau stebi šiuos teršalus. Automobilių gamintojai privalo gaminti automobilius, išmetančius mažiau šių kenksmingų dujų, o elektrinės turi sumontuoti filtrus, kad sumažintų išmetamų teršalų kiekį. Asmeniškai galite sumažinti elektros energijos naudojimą ir įsitikinti, kad jūsų automobilio katalizatorius veikia tinkamai. Mažesni ir mažesnių variklių automobiliai gamina mažiau anglies dvideginio. Apšiltinus namus, naudojant efektyvias šildymo ir vėsinimo sistemas bei išvengiant šildymo aliejumi, galima reikšmingai prisidėti mažinant rūgščių lietų poveikį žemės ūkiui.
