Augalai yra autotrofai arba visas reikalingas maistines medžiagas gauna iš juos supančios aplinkos. Lietaus vanduo vaidina svarbų vaidmenį šioje funkcijoje. Lietaus vanduo yra natūraliausias būdas augalams gauti drėgmę. Vandentiekio vanduo dažnai prideda chemikalų, nes jis yra apdorojamas ir perdirbamas vartoti žmonėms. Lietaus vandenyje yra didesnis deguonies lygis ir jame nėra kenksmingų mineralų ir priedų, esančių vandentiekio vandenyje, praneša Teksaso A&M universitetas.
Pasak Klemsono universiteto, vanduo sudaro 80–95 žolinių augalų audinius ir 50 proc. Sumedėjusių augalų audinių. Šis vanduo prarandamas per garavimą, garinimo forma, visą dieną ir turi būti papildytas. Keletas veiksnių, pavyzdžiui, šiluma, saulė ir augalų tipas, lemia kvėpavimo greitį ir kiekvienam augalui reikalingą vandens kiekį. Augalai naudoja dirvožemio drėgmę, kad papildytų vandenį, prarastą persiurbimo metu. Jei dirvožemyje nėra vandens, lapai suvystys. Praradus daugiau vandens, augalas žlugs ir galiausiai mirs. Lietaus vanduo kaupia dirvožemio drėgmės lygį ir užtikrina sveiką augalą.
Lietaus vanduo išlaisvina maisto medžiagas ir mineralus dirvožemyje, kurio reikia augalui išgyventi. Kai dirvožemis sugeria lietaus vandenį, aplink dirvožemio daleles susidaro plėvelė, teigia Bellevue koledžas. Tada šaknys absorbuoja šias daleles procese, vadinamame difuzija. Šios maistinės medžiagos pernešamos į likusį augalą. Vandens trūkumas lemia mineralų trūkumą ir nesveiką augalą. Be to, augalas cukrui gaminti naudoja vandenį kartu su fotosinteze. Vanduo vandenyje perneša šį cukrų per augalą, kad maitintų atskiras augalų ląsteles. Tada ląstelės cukrų paverčia energija, kurią augalas panaudoja lapams, žiedams ir vaisiams gaminti.
Rūgštus lietus yra dažnas po ugnikalnio išsiveržimų arba kai yra per didelis sieros dioksido ar azoto oksidų kiekis yra išmetami į orą deginant iškastinį kurą, teigia JAV aplinkos apsauga Agentūra. Šios dujos susilieja su vandeniu ir deguonimi atmosferoje ir susidaro rūgštus junginys. Kai šis junginys patenka į lietaus vandenį, dirvožemis jį sugeria. Rūgštus šio lietaus vandens pobūdis ištirpdo ir pašalina dirvožemyje esančias maistines medžiagas ir padidina augalams kenksmingų mineralų. Dažnas rūgščių lietų poveikis užmuša augalus.