Kad tropinė audra būtų priskirta taifūnui, ji turi paspartinti bent 33 metrų per sekundę (74 mylių per valandą) vėją ir būti Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose. Taifūnai yra didelės audros, veikiančios viską, su kuo jie susiduria, pradedant valtimis, baigiant žemės ūkiu ir baigiant žmonėmis.
Taifūnų metu žmonės gali būti nužudyti, sužeisti ar pamesti. Dėl potvynių žmonės gali nuskęsti, namai gali būti visiškai sunaikinti, turtas gali būti iššluotas, o ūkiai praranda visą savo derlių dėl vėjų ir nenumaldomų liūčių. Dažnos yra purvo slydimai ir elektros energijos tiekimo nutraukimas. Maisto trūkumas, galimybės gauti gerą medicininę priežiūrą ir medicinos priemones trūkumas bei ribotas patekimas į pagrindinius kelius ir miestus gali dar labiau apsunkinti taifūno sukeltas problemas.
Taifūnai sukelia didelius potvynius, kurie gali paskandinti gyvūnus ir sunaikinti jų natūralią aplinką. Kai mažesni gyvūnai ir maisto atsargos dingsta arba žūva, tai paveikia didesnius gyvūnus, nes jie nebegali rasti pakankamai maisto. Gyvuliai ir kiti prijaukinti gyvūnai kenčia, kai žlunga žmogaus sukurtos prieglaudos, kai yra jų prižiūrėtojai nesugeba jais rūpintis ir kai juos ilgą laiką veikia smarkus vėjas ir liūtys lyja.
Augalų gyvybę lengvai gali nušluoti potvyniai ir stiprūs vėjai. Net medžiai neribotą laiką negali atsispirti taifūno jėgai. Dėl gausaus lietaus augalai gali nuskęsti, taip pat dirvožemio erozija. Purvo kalneliai dažnai su savimi ima augalus, išplėšdami jų šaknis ir nužudydami augalą.