Kai ugnikalniai išsiveržia, jie į atmosferą išspjauna pelenų ir dujų pluoštus. Pelenai iškart patamsina dangų aplink ugnikalnį, paverčia jį juodu ir miglotu ir padengia žemę storais dulkių sluoksniais. Sieros dioksido dujos, sumaišytos su pelenų dalelėmis, patenka į troposferą ir stratosferą ir per kelias savaites gali išplisti aplink Žemę. Sieros dioksidas maišosi su vandeniu; kartu su pelenais šie vulkaniniai išmetimai blokuoja saulės energiją, kad ji visiškai nepasiektų Žemės paviršiaus.
1815 m.: Tambora
1815 m. Balandžio 5 ir 10 d. Ramiojo vandenyno pietų ugnikalnis „Tambora“ du kartus išsiveržė į atmosferą išsiųsdamas 12 kubinių mylių magmos ir 36 kubines myles akmens. Jo pelenų debesis juodino regioną, žuvo 92 000 žmonių ir sunaikino pasėlius. Ateinantys, 1816 m., Tapo žinomi kaip „metai be vasaros“. Tais metais atmosferoje esantys vulkaniniai pelenai ir dujos sukėlė silpną saulės šviesą. Temperatūra nukrito visame pasaulyje, todėl Šiaurės pusrutulyje buvo sausros ir ekstremalios audros, pavyzdžiui, sunkūs musonai ir vasaros sniegai.
1883 m.: Krakatoa
Vulkanas Ramiojo vandenyno pietinėje Krakatoa saloje išsiveržė 1883 m. Rugpjūčio 27 d. Jos sprogimus buvo galima išgirsti už 2800 mylių Pertyje, Australijoje, į orą išleidžiant maždaug 11 kubinių mylių pelenų ir uolienų. 275 mylių atstumu dangų užtemdė pelenų debesis, o vietovė šviesos nematė tris dienas. Sprogimas taip pat išleido sieros dioksidą į viršutinę atmosferos dalį, penkerius metus atvėsindamas Žemę.
1980 m.: Šv. Elenos kalnas
Nuo 1980 m. Kovo 16 d. Iki 1980 m. Gegužės 18 d. JAV geologijos tarnybos mokslininkai atidžiai stebėjo Šv. Elenos kalną Vašingtone. Per tą laiką kalną sukrėtė maždaug 10 000 žemės drebėjimų, o jo šiaurinis veidas dėl kylančios magmos išaugo 140 metrų išsipūtimu. Gegužės 18 dieną išsiveržus ugnikalniui, į atmosferą buvo išleista kylanti pelenų ir sieros dujų kolona. Tokias vietoves kaip Spokanas (Vašingtonas) (250 mylių nuo sprogimo vietos) apėmė beveik visiška tamsa išsiveržimo pelenų debesis ir matomi pelenai užstojo saulę net 930 mylių į rytus Didžiojoje Lygumos. Prireikė trijų dienų, kol pelenų debesis pasklido po visą tautą, ir 15, kol jis apgaubė pasaulį.
1991 m.: Pinatubo kalnas
Įpusėjus taifūnui, Pinatubo kalnas sprogo 1991 m. Birželio 15 d. Filipinuose. Jo pelenų debesis pasiekė 22 mylių aukštį, o intensyvus taifūno vėjas visą regioną išskleidė netyčia; šiek tiek pelenų net apsigyveno Indijos vandenyne. Dėl išsiveržimo į stratosferą pateko 20 milijonų tonų sieros dioksido, o tai dvejus metus visuotinai atvėso 1 laipsniu pagal Farenheito laipsnį.