Žemės topografiją sudaro daugybė skirtingų reljefo tipų. Kelios pagrindinės reljefo kategorijos apibrėžia tą mažesnę planetos dalį, kurios nedengia vanduo, įskaitant kalnus, lygumas, plynaukštes ir slėnius. Juos gali suformuoti įvairios gamtos jėgos, įskaitant vandens ir vėjo eroziją, plokščių judėjimą, sulankstymą ir gedimus bei vulkaninę veiklą.
Kalnų reljefas
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Dažniausiai pasitaikantis kalnų tipas kyla ten, kur Žemės pluta sulankstoma ar lūžta, pavyzdžiui, Kanados uolose ir Alpėse. Gedimą blokuojantys kalnai, pavyzdžiui, Kalifornijos Siera Nevada, susidaro įtrūkus Žemės plutai ir stumiant į viršų. Vulkaniniai kalnai susidaro, kai karšta magma iš giliai Žemės vidų prasiskverbia pro plutą ir kaupiasi paviršiuje, tyliai ar sprogdama. Vulkanizmas gali sudaryti salas, tokias kaip Havajai, pastatytas ant plačių bazalto skydo ugnikalnių. Žemynuose esantys ugnikalniai taip pat gali pasirodyti izoliuoti ir beveik panašūs į salas, atsižvelgiant į jų svarbą, o pavyzdys yra Vašingtono valstijos Rainier kalnas.
Butai: lygumos
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Didžiąją Žemės paviršiaus dalį sudaro žemos ir aukštos lygumos, apibrėžtos daugiausia lygiu profiliu, kuris svyruoja nuo švelniai riedėjimo iki visiškai plokščio. Tokios reljefo formos yra paplitusios intensyvaus nuosėdų kaupimosi vietovėse, pavyzdžiui, didelių upių „potvyniuose“ ir deltose bei JAV Atlanto ir Persijos įlankos pakrantės lygumoje. Nors šie pavyzdžiai yra žemos, aukštesnio lygio lygumos, tokios kaip Didžiosios lygumos, esančios Šiaurės centre Amerika - pastatyta nuosėdų, išplautų iš Uolų kalnų ir sukaupta seniai jūrų keliuose egzistuoti. Atminkite, kad lygumose dažniausiai aprašoma lygiavertė topografija, nors žmonės kartais neteisingai vartoja „lygumą“ kaip pievų ekosistemų (prerijų ir stepių) sinonimą. Jūs galite lengvai turėti miškingą lygumą.
Didelės platybės: plynaukštės
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Plokštės gali būti laikomos iškilusiomis lygumomis - tai yra paaukštintomis plokščiomis vietomis, kurios bent iš vienos pusės ribojasi su žemiau esančia žeme ir dažnai yra apjuostos gana staigiais skiauterėmis. Šios reljefo ypatybės gali atsirasti dėl labai senų kalnų, kurie ilgainiui buvo nuniokoti, o kiti susidaro dėl blokų. Didžiausia Žemės plynaukštė yra Vidurio ir Rytų Azijos Tibeto plokščiakalnis. Sauso klimato sąlygomis plynaukštės vandens ir vėjo erozijos dėka gali būti labai išraižytos į mezas, užpakaliukus ir kanjonus su plačia plika uola, kaip Amerikos pietvakarių Kolorado plokščiakalnyje.
Slėniai, kanjonai ir urvai
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Upių ir judančių ledynų, vadinamų ledynais, erozija padeda nulipdyti slėnius, dažnai kartu su pažeidimais. Ledynai, tekantys drenažais, linkę lipdyti U formos slėnius; tokios ledynu išraižytos lovos dažnai būna prie ežerų, kaip Niujorko valstijos pirštų ežeruose. Bėgantis vanduo, priešingai, linkęs iškirpti V formos slėnius. Kalnų slėniuose paprastai būna stačios sienos ir siauri kanalai - tokie bruožai gali būti vadinami kanjonais ar tarpekliais -, o lygumose esantys slėniai paprastai būna seklūs ir platesni. Urvai formuojasi karstuose, kur kalkakmenio, dolomito ar gipso uolienos lėtai ištirpsta požeminiame vandenyje. Kiti susidaro dėl bangų, plevėsuojančių uolas pakrantėse, arba kur išlydyta uola nutekėjo iš ugnikalnio lavos vamzdžio vidinės pusės.
Dykumų reljefai
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ekologiniai kraštovaizdžiai, vadinami dykumomis, apibūdinami labai sausomis, kritulių ir aukštų sąlygų sąlygomis garavimas apima daugybę kalnų, lygumų, plynaukštių ir kanjonų, tarp kurių yra išskirtinių porūšių dykumos reljefo formos. Tai apima žvyro lygumas, smėlio kopas ir sausus ežerų dugnus. Daugelis gamtos veiksnių yra atsakingi už dykumų susidarymą, ypač dabartines ir buvusias klimato sąlygas. Kalifornijoje esančią Mojave dykumą sudaro 1,6 mln. Ha kraštovaizdžio, kuris pasikeitė per milijonus metų, įskaitant kalnus, kanjonus, vulkaninius laukus ir sausus ežerų baseinus. Šis regionas yra dideliame vidaus drenažo baseine, kur senoviniai ežerai išsiliejo į gretimus slėnius ir galiausiai išsiliejo į Mirties slėnį. Regionui išdžiūvus, vėjo veikiama erozija paliko sausus ežerų dugnus.
