Apalačių kalnų masyvas tęsiasi nuo Kanados Niufaundlando salos iki Alabamos centro ir Gruzijos papėdės. Kalnų, kalvagūbrių, kalvų ir plokščiakalnių sistema apima 1500 mylių ilgio ir 90–300 mylių pločio plotą. Mokslinis Apalačių uolienų tyrimas atskleidė senovės kalnų grandinės amžių ir formavimosi procesus.
Apalačių geologija
Apalačiai yra vieni iš seniausių kalnų pasaulyje. Suapvalinta kalnų viršūnių forma atsiranda dėl milijonų metų erozijos. Ištyrus apalačų apnuogintas uolienas, nustatomas jūrų nuosėdinių uolienų derinys, kai kurie vulkaninės bazalto uolos ir vandenyno dugno gabalai, buvę prieš Šiaurės Amerikos susidarymą žemyną. Uolos susidarė dėl vandenynų nuosėdų nuosėdų ir ugnikalnio išsiveržimų lavos, kurios atvėso į magmines uolienas.
Tektoninis pakilimas
Pasak Jungtinių Valstijų geologijos tarnybos, apalačiai maždaug prieš 480 milijonų metų pakilo nuo tektoninių plokščių susidūrimų. Kalnų centre esančios uolos yra daugiau nei milijardo metų senumo. Iš pradžių pailgais horizontaliais sluoksniais išdėstytos uolienos buvo pakeltos ir sulankstytos susidarius tektoninėms plutos plokštėms. Paleozojaus amžiaus nuosėdinių ir vulkaninių uolienų sluoksniai yra daugiau nei 32 800 pėdų storio kai kuriose atvirose Apalačių kalnų vietose, daug storesni už likusią šalies dalį.
Nuosėdinės ir magminės uolienos
Didžioji dalis uolų, esančių po Apalačais, yra nuosėdinė. Nuosėdos iš netoliese esančių kalvų tekėjo į baseiną, vadinamą Ocoee. Per milijonus metų nuosėdos nusėdo ir pernešė vandenį, suspaustą į Pietų Apalačų kalcio kalkakmenio, dolomito ir silicio dioksido pagrindą. Nuosėdinėse uolienose gali būti tokių mineralų kaip piritas ir metalinis varis. Riebiosios apalačių uolienos apima pegmatitą, alaskitą, žėrutį ir lauko špatą, susidariusį iš išlydytos magmos. Pietiniuose diapazonuose yra dunito ir olivino, turinčio peridotito, uolienos.
Metamorfinės uolos
Šiauriniai Apalačų ruožai Naujojoje Anglijoje ir Kanadoje daugiausia susideda iš kristalinių metamorfinių uolienų su tam tikrais magminiais įsibrovimais. Metamorfinės uolienos yra pokyčių, kuriuos sukelia intensyvus karštis ir slėgis, giliai po Žemės paviršiumi, rezultatas. Rytiniame Pjemonto plokščiakalnio regione yra kupolo formos granito įsilaužimai ir žalumynų, biotito šukių ir skalūno nuosėdos. Siauros serpantino juostos yra visame Pjemonte. Mėlynojo kalnagūbrio kalnus žymi nemetamorfozinės nuosėdinės uolienos liekanos.