Visi kūdikių gyvūnai turi skirtingus pavadinimus, priklausomai nuo rūšies. Ožkos kūdikio vardas yra vaikas arba bilis, o žirgo kūdikis - kumeliukas, varčia ar kumelė. Kaip ir šikšnosparnio kūdikis, kojotas, šuo ir lapė, vilko kūdikis vadinamas šuniuku.
Vilko kūdikio gimimas
Vilko jauniklio nėštumo laikotarpis (laikas, kurį jis praleidžia augdamas motinos viduje iki jo gimimo) yra apie 63 dienos. Gimęs šuniukas sveria apie vieną svarą ir yra visiškai kurčias ir aklas, turintis mažai uoslės, bet gerai išvystęs skonio ir prisilietimo pojūtį. Dauguma jauniklių gimsta mėlynomis akimis, tačiau aštuonias – 16 savaites jie palaipsniui keičiasi į aukso geltoną spalvą. Šuniukas pradeda matyti, kai jam yra maždaug dvi savaitės, ir jis gali išgirsti maždaug po savaitės.
Paprastai vadoje yra nuo keturių iki šešių jauniklių, vadinamų vados draugais. Jie gimsta tėvų vilkų duobėje, mažoje oloje ar skylėje giliai žemėje, kur vilkas motina ir jos jaunikliai gali prisiglausti nuo oro sąlygų ir pasislėpti nuo plėšrūnų, pavyzdžiui, lokių ir auksinių ereliai.
Kūdikio vilko dieta
Kol vilkų jaunikliui sukanka maždaug keturios savaitės, jis gyvena iš motinos pieno. Tada jis pradeda valgyti mėsą per suaugusio vilko skrandį. Šuniukas laižo suaugusio vilko burną, o suaugęs vilkas regurgituoja mėsą. Visi supakuoti vilkai padeda šerti jauniklius, atnešdami jiems maisto, kai jie yra labai maži, todėl jų motinai nereikia palikti duobės. Kai jaunikliai yra šiek tiek didesni, pakuotės nariai pakaitomis atneša jiems maisto. Būdami maždaug keturių savaičių, suaugę pakuotės nariai skatina mažylį trumpam palikti duobę. Mažyliai paprastai būna visiškai atjunkyti (nustoja gerti motinos pieną) iki aštuonių savaičių amžiaus.
Kūdikio vilko įpročiai
Vilko šuniukas pradeda lankytis susitikimų vietose, vadinamose „pasimatymo vietomis“ už duobės, būdamas maždaug aštuonių savaičių. Šiose susitikimo vietose vilkai renkasi miegoti ir žaisti. Vilko jaunikliai mėgsta žaisti, vijosi vienas kitą ir rieda kaip šunų jaunikliai. Šuniukai didžiąją laiko dalį praleidžia šiose susitikimų vietose, kol yra pakankamai seni medžioti su likusiu būriu - paprastai maždaug šešių mėnesių. Suaugę vilkai sulaukia maždaug vienerių metų amžiaus.