Ekosistema gali būti maža kaip vandens bala arba didžiulė kaip dykuma. Tai gali būti apibrėžta kaip specifinė teritorija, susidedanti iš gyvų organizmų, pvz., Floros ir faunos, ir negyvybinių veiksnių, kurie sudaro jų buveinę. Šioje ekosistemoje ribojanti maistinė medžiaga yra gana nedaug natūraliai randamas elementas. Augimas vyksta tik tol, kol yra maistinių medžiagų.
Gėlavandeniai ekositemai
•••ueuaphoto / iStock / Getty Images
Ežerai ir upės yra gėlo vandens sistemos, kurios, priklausomai nuo augalų ir gyvūnų gyvenimo pusiausvyros, priklauso nuo fosforo ir azoto. Paprastai tariant, fosforas yra ribojanti maistinė medžiaga gėlo vandens sistemose, o tai reiškia, kad upėse ir ežeruose natūraliai fosforo yra mažiau nei azoto; tai riboja augalų gyvenimo kiekį, kuris gali užaugti vandens telkinyje. Didėjant fosforo kiekiui, augalai užauga iki nemalonaus lygio, užgniaužia upes ir apsunkina navigaciją. Ežeruose fosforo perteklius žydi dumbliais, kurie sunaudoja deguonies vandenį ir gali sukelti žuvų žūtį; šis reiškinys yra žinomas kaip eutrofikacija. Fosforo perteklius į vandens telkinius patenka iš trąšų nuotėkio vejoje ir nuotekų valymo įrenginiuose.
Jūrų ekosistemos
•••atese / iStock / Getty Images
Azotas ir fosforas natūraliai randami vandenyne, kur jie palaiko vandens augalų, kuriais maitinasi vėžiagyviai ir kiti jūrų organizmai, augimą. Azotas paprastai yra ribojanti maistinė medžiaga, palaikanti pusiausvyrą vandenynų ekosistemose. Padidėjus jo kiekiui, gali prasiskleisti fitoplanktonas. Mikroskopinis augalas auga pagreitintu greičiu, ant žemės paviršiaus šalia žemės suformuodamas žalią nuosėdą. Azoto perteklius į vandenyno ekosistemas patenka per lietaus nuotėkį ir deginant iškastinį kurą.
Sausumos ekosistemos
•••theJIPEN / „iStock“ / „Getty Images“
Augalams, gyvenantiems sausumos ekosistemose, pavyzdžiui, miške, gyventi reikia trylikos skirtingų mineralų. Kai trūksta vienos iš šių maistinių medžiagų arba jos trūksta, ji laikoma ribojančia maistine medžiaga. Fosforas ir azotas paprastai riboja maistines medžiagas, nes augalams jų reikia kasdien. Tačiau mikroelementai, tokie kaip geležis ir boras, gali riboti maistines medžiagas, jei jų yra nedaug, o azoto ir fosforo yra pakankamai. Dėl dirvožemio maistinių medžiagų, kurių atsargos yra ribotos, ekosistemoje auga augimas arba mažesnis augalų skaičius.
Poveikis ekosistemoms
•••unclegene / iStock / Getty Images
Maistinių medžiagų ribojimas yra svarbus, nes jie nustato augalų kiekį, kurį gyvūnai gali maitinti. Tai turi įtakos tam, kiek gyvūnų gali gyventi tam tikroje buveinėje. Kai ribojančios maistinės medžiagos yra per mažai, gyvūnų populiacija mažėja; kai jis didėja, gyvūnų populiacijos išsipučia. Ribojančios maistinės medžiagos ekosistemoje nereikėtų painioti su tokiais ribojančiais veiksniais kaip maistas, pastogė, temperatūra ir erdvė, kurie visi daro įtaką gyvūnų populiacijos didėjimui ir nykimui. Terminas „maistinių medžiagų ribojimas“ reiškia elementą, naudojamą gaminant maistą, bet ne patį maistą.