Delfinų populiacijos visame pasaulyje susiduria su didele grėsme dėl cheminės taršos ir jūrų šiukšlių. Toksinai, patekę į vandenyną dėl pramoninio sąvartyno, nuotekų, avarijų jūroje ir nuotėkio, tiesiogiai nuodija delfinus, netiesiogiai pakenkti delfinų imuninei ir reprodukcinei sistemoms ir sunaikinti jūrų buveines, palaikančias jų maistą tiekimas. Šios cheminės medžiagos, vadinamos patvariaisiais organiniais teršalais (POP), atsparios aplinkos skilimui ir saugiai suyra gali prireikti šimtmečių.
Toksinai
Patvarūs organiniai teršalai į pasaulio vandenis patenka iš įvairių antropogeninių (žmogaus sukeltų) šaltinių. Cheminės medžiagos, tokios kaip PCB (polichlorintas bifenilas), pesticidas DDT (dichlordifeniltrichloretanas) ir PBDE (polibrominti difenilo eteriai), antipirenai, naudojami tokiuose gaminiuose kaip čiužiniai ir vaikiški drabužiai, išmetami kaip Pramoninės atliekos. Sunkieji metalai, tokie kaip geležis, varis ir cinkas, į vandenynus patenka išsiliejus naftai, nutekėjus keliams ir vykdant kitus gamybos procesus. Tokios žvejybos praktikos kaip cianido žvejyba, kuri svaigina žuvis cianidu nuodais, taip pat į vandenynų ekosistemas įtraukia toksinus.
Apsinuodijimas
Kadangi delfinai, kaip ir jų pusbroliai banginiai, yra jūros maisto grandinės viršuje, toksinai patenka į maisto grandinę kaupiasi aukštyn, kad delfinai iki galo sunaudotų visus sutelktus teršalų, kuriuos sugeria būtybės, lygius. grandinė. Apsinuodijimas teršalais, ypač iš PCB, gali visiškai sunaikinti delfinus arba juos užkrėsti, todėl jie tampa pažeidžiami kitoms grėsmėms ir gali sukelti masinę mirtį didelio prisotinimo vietose.
Paslėpti efektai
Be apsinuodijimo delfinais, cheminiai teršalai gali turėti paslėptą ilgalaikį poveikį delfinų imuninei ir reprodukcinei sistemai. Gyvūnai, kurių imuninė sistema yra pažeista, mažai arba visai neatsparūs ligoms, o dėl reprodukcinės žalos sumažėja populiacija arba gimsta pažeisti ar deformuoti asmenys. Teršalai taip pat gali būti siejami su tokiais reiškiniais kaip įstrigimas ar dezorientacija, nes toksinai puola delfinų smegenis.
Buveinių sunaikinimas
Teršalai kenkia jūrų buveinėms, netiesiogiai kenkia delfinams ir kitoms rūšims. Kai cheminės medžiagos sukelia disbalansą vandenynų ekosistemose, žuvys ir jūrų augalai žūva, o bakterijos klesti, sukeldamos ligas ir sutrikdydamos delfinų maisto grandinę. Tokio disbalanso sukeltas nuodingų dumblių protrūkis gali sumažinti deguonies kiekį vandenyje ir išstumti delfinus iš saugių zonų. Jūrų nuolaužos, įskaitant plastikinius maišelius, dervas ir kitus neskaidomus daiktus, išmestus palei pakrantes ir pakrantės rajonuose, gali sulaikyti arba uždusinti delfinus, ypač jaunus gyvūnus.