Tripsai, paprastai vadinami Perkūno musėmis arba Perkūno klaidomis, yra maži vabzdžiai, kurių ilgis svyruoja nuo dvidešimt penktojo colio iki aštuntosios colio. Jie turi trumpas antenas ir trumpas kojas. Paprastai juoda, geltona arba ruda, jie gali būti raudoni, juodi arba balti. Kai kurie turi sparnus.
Floridos universiteto Entomologijos departamento duomenimis, JAV ir Kanadoje yra 264 tripsų rūšys. Dauguma minta augalais, tačiau kai kurie yra plėšrūnai. Kai kurie tripsai laikomi kenkėjais, o kiti yra naudingi vabzdžiai, valgantys erkes, kitus vabzdžius, žiedadulkes ir grybelių sporas.
Nepaisant daugybės tripsų rūšių, dauguma jų laikosi panašaus gyvenimo ciklo, išgyvena metamorfozę kiaušinio, nimfos, lėliukės ir suaugusio žmogaus stadijose.
Kiaušinis
Moteriškoji lyties atstovė kiaušinius kaups plyšiuose, kuriuos ji sukuria lapų audiniuose, naudodama kiaušialąstes. Kiaušinėliai yra inksto formos ir dideli, palyginti su kaulais. Kiekviena strazdo patelė dės nuo 25 iki 50 kiaušinių, kurie pradės perėti vos per dvi dienas, priklausomai nuo rūšies.
Nimfa
Iš kiekvieno kiaušinio atsiranda nimfa. Nesubrendęs strazdas atrodo kaip suaugęs. Tačiau net sparnuotose rūšyse nimfa yra be sparnų. Nimfos yra šviesesnės spalvos nei jų suaugusios kolegos. Šiame vystymosi etape smailė maitinasi ir, priklausomai nuo rūšies, mažiausiai du kartus sulys.
Prepupa
Preparato prepupos metu nimfos odelė yra atskirta nuo hipodermio, tačiau odelė dar nėra numesta. Šiame etape nimfa nevalgo ir nukrenta iš augalo šeimininko į žemiau esančią dirvą ar lapų nuolaužas. Keliose rūšyse prepupa gali vykti ant augalo šeimininko. Priklausomai nuo rūšies, paruošimas gali užtrukti tik kelias valandas arba kelias dienas.
Pupa
Nors Kalifornijos universiteto teigimu, tai paprastai vadinama lėliukės stadija Valstybinėje integruotoje kenkėjų valdymo programoje tripsai neturi tikros lėliukės stadijos, nes dauguma vabzdžių padaryti.
Vystymosi stadija vyksta žemių ląstelėse ar kokonuose, esančiuose po dirvožemiu, arba kai kuriose rūšyse, ant augalo šeimininko. Nuo šio paskutinio vystymosi etapo atsiras suaugęs žmogus.
Suaugęs
Visą gyvenimo ciklą galima atlikti per dvi savaites, atsižvelgiant į aplinkos sąlygas. Ciklas gali kartotis net aštuonis kartus per vienerius metus, priklausomai nuo rūšies.
Suaugusiems žmonėms, jei rūšiai priklauso vyrai, vyriškos lyties atstumas paprastai yra mažesnis už patelę. Kai kuriose tropinėse rūšyse vyksta partenogenezė. Tai reiškia, kad dauginimasis vyksta be apvaisinimo.
Suaugę tripsai maitinsis pradurdami augalą-šeimininką ir išsiurbdami ląsteles.