Norint išgyventi, organizmui reikalinga mityba, vanduo, deguonis, buveinė ir tinkama temperatūra. Bet kurio iš šių būtiniausių dalykų trūkumas įrodo, kad kenkia gyvūno išlikimui ir mažiausiai jo augimui ir vystymuisi. Iš penkių buveinė yra būtina sąlyga, nes kitos keturios yra gyvūno buveinėje.
Vanduo
Floridos universiteto Maisto ir žemės ūkio mokslų instituto pratęsimo duomenimis, svarbiausia maistinė medžiaga išgyvenimui yra vanduo. Vanduo yra terpė, kurioje visos cheminės reakcijos vyksta gyvūno kūne. Jei gyvūnas dėl kokių nors priežasčių praranda dešimtadalį vandens, rezultatai yra mirtini. Vanduo taip pat veikia šalindamas atliekas, reguliuodamas kūno temperatūrą ir transportuodamas maistą.
Maistas
Kalbant apie mitybą, yra trijų rūšių gyvūnai: mėsėdžiai, žolėdžiai ir visavalgiai. Esminiu lygmeniu maistas suteikia energiją gyvūnams. Pritaikymai leidžia visiems gyvūnams gauti maisto. Pavyzdžiui, dantyti žolėdžiai turi didelius, plokščius, apvalius dantis, kurie padeda jiems sumalti augalų lapus ir žolę. Kai kurie mėsėdžiai gyvūnai, tokie kaip meškos, šunys ir didžiosios katės katės) turi aštrius iltinius dantis ir smilkinius, kad galėtų lengvai sukramtyti mėsą. Gyvūnų virškinimo sistemoje yra baltymų, vadinamų fermentais, kurie skaido maistą ir paverčia jį energija.
Deguonis
Visi gyvūnai, norėdami išgyventi, turi kvėpuoti deguonimi. Sausumoje gyvenančios rūšys gauna deguonį iš oro, kurį įkvepia tiesiai į plaučius. Jūrų ir gėlųjų vandenų rūšys filtruoja deguonį iš vandens, naudodamos žiaunas. Deguonis taip pat svarbus sunaikinant kenksmingas gyvūno organizmo bakterijas, neaukojant būtinų organizmo bakterijų.
Temperatūra
Išorinė temperatūra yra pagrindinis gyvūnų išgyvenimo veiksnys. Iš stuburinių grupių varliagyviai, ropliai ir žuvys - sakoma, kad šaltakraujiški gyvūnai - įgauna savo aplinkos temperatūrą. Dauguma turi ploną odą. Kita vertus, paukščiai ir žinduoliai, kurie vadinami šiltakraujais, gali reguliuoti savo kūno temperatūrą. Tačiau kai kurie žinduoliai, pavyzdžiui, lokiai, goferiai ir šikšnosparniai, žiemoja žiemą, kad išvengtų šaltesnės temperatūros. Užmigdymas leidžia gyvūnams gyventi iš kauptų kūno riebalų ir sumažinti kūno temperatūrą iki maždaug 50 laipsnių pagal Celsijų.
Buveinė
Kiekvienam gyvūnui reikalinga vieta gyventi - vieta, kur jis gali rasti maistą, vandenį, deguonį ir tinkamą temperatūrą. Buveinė taip pat siūlo prieglobstį nuo stichijų, apsaugą nuo plėšrūnų, porą reprodukcijai ir vietą savo jaunikliams auginti. Kai kurie buveinių pavyzdžiai yra lapuočių ir spygliuočių miškai, pelkės, dykumos, savanos, atogrąžų miškai ir vandenynas. Kai kurie gyvūnai savo naudai naudoja kelias vietas. Pavyzdžiui, kai kurie paukščiai skrenda virš žolynų ieškodami maisto, tačiau lizdą kuria tankiuose miškuose ar medžių viršūnėse.