Ereliai yra iš tos pačios taksonominės šeimos kaip ir kitas įprastas plėšrus paukštis - vanagas. Pilkasis erelis yra gerai žinomas kaip JAV simbolis, auksinis erelis, rastas Šiaurės Amerikoje, Europoje, Šiaurės Afrika ir Azija yra plačiausiai paplitusi veislė, į kurią verta atsižvelgti studijuojant AE gyvenimo ciklą erelis. Nors šių dviejų rūšių maitinimosi įpročiai šiek tiek skiriasi, jie labai panašūs tuo, kaip jie poruojasi ir augina savo jauniklius.
Kiaušinis
Ereliai lizdus arba akutes stato ant aukštų medžių, aukštų uolų ir blefų. Patelė dažniausiai deda dviejų kiaušinių sankabą, nors gali dėti net keturis. Kiaušinius ji inkubuoja apie 40 dienų, sėdėdama ant lizdo, kad jie sušiltų. Priklausomai nuo klimato, inkubacija gali svyruoti nuo 30 iki 50 dienų. Peteris Nye, rašydamas „The Journey North“ apie plikius erelius, sako, kad vyrai taip pat gali inkubuoti kiaušinius. Dažniausiai patinas dalyvauja šiame gyvenimo ciklo etape, gaudydamas mažus žinduolius, kurie maitina lizdą perinčią patelę.
Perinti
Naujai išsiritusio erelio išgyvenamumas priklauso nuo jo vietos pikčiojimo tvarka. Išėjęs iš kiaušinio, padengto baltais pūkeliais, bejėgis perėjimas visiškai priklauso nuo motinos maisto. Jis sveria apie tris uncijas (85 gramus). Pirmasis išsiritęs kiaušinis iš kiaušinio turi amžiaus ir dydžio pranašumą prieš kitus lizde esančius. Jis stiprėja greičiau ir gali sėkmingai konkuruoti dėl maisto. Vėliau perinti ereliai gali badauti, jei nėra pakankamai menkaverčiai, kad galėtų konkuruoti.
Jaunikliai
Kol jie „neišlenda“ ar pirmą kartą palieka lizdą, jaunieji ereliai lieka „inkilai“ 10–12 savaičių. Būtent tiek laiko reikia, kad jie būtų pakankamai plunksnuoti, kad galėtų skristi, ir pakankamai dideli, kad galėtų pradėti medžioti grobį. Jauniklis erelis vėl grįžta į lizdą ir dar mėnesį ar ilgiau būna šalia savo tėvų, mokydamasis medžioti ir tobulindamas savo skraidymo būdus. Jis gali prašyti maisto tol, kol suaugę paukščiai nori jį maitinti. Iš viso praeis mažiausiai 120 dienų po gimimo, kol erelis bus visiškai nepriklausomas.
Nepilnamečių estrada
Net ir palikęs lizdą, mažylis erelis susiduria su išgyvenimo iššūkiais. Didžiosios Britanijos miškų komisija praneša, kad 60–70 procentų jų neišgyvena pirmąją žiemą. Nepriklausomi ereliai jaunikliai migruoja surasti žiemos teritoriją. Kur gausu grobio, jiems visiškai nereikia migruoti, tačiau jie turi išsiskirstyti, kad rastų pakankamai didelę teritoriją jiems paremti. Ekspertė Hope Rutledge, rašydama apie auksinius erelius savo tinklalapyje „American Bald Eagle Information“, sako, kad suaugę auksiniai ereliai gali klajoti iki 165 kvadratinių mylių teritorija. Po ketverių penkerių metų nepilnamečiai pasieks brandą. Iki to laiko jis gali kartkartėmis grįžti į savo gimimo lizdą.
Brandumas
Kai ereliai pasiekia lytinę brandą, nuo ketverių iki penkerių metų ant galvos ir kaklo išsivysto aukso plunksnos ir pasiekia beveik septynių pėdų (dviejų metrų) sparnų plotį. Iki tol paukščius galima sendinti pagal plunksną. Ereliai sudaro poravimosi poras visam gyvenimui ir stato milžiniškus, iki 10 pėdų (trijų metrų) skersmens lizdus, sveriančius iki 2000 svarų (907 kg). Suaugusios poros neturi natūralių plėšrūnų, išskyrus žmogų, ir gali gyventi iki 30 metų.
