Žemės reljefai apibrėžiami kaip specifiniai požymiai, atsirandantys ant Žemės paviršiaus. Keletas pavyzdžių yra kalnai, lygumos, plokščiakalniai, slėniai ir kalvos. Šias reljefo formas lemia skirtingos jėgos, veikiančios viduje ir išorėje Žemės paviršiuje ir šerdyje, kad suformuotų kai kuriuos natūralius Žemės bruožus.
Žemės sluoksniai
•••Andrea Danti / Hemera / „Getty Images“
Žemę sudaro keturi sluoksniai: vidinė šerdis, išorinė šerdis, mantija ir pluta. Pereinant nuo vidinio šerdies į plutą, temperatūra nuo didelio karščio pakyla iki maždaug kambario temperatūros. Vidinė šerdis yra karštas daugiausia geležies rutulys, veikiamas ypač aukšto slėgio. Išorinę šerdį sudaro daugiausia lydyta geležis. Apsiaustas yra tirštas skystis, sudarytas iš geležies, magnio, aliuminio, silicio ir deguonies. Pluta susideda iš kietų mineralų mišinio ir yra suskaidoma.
Tektoninės plokštės
•••AZ68 / „iStock“ / „Getty Images“
Žemės pluta yra suskaidyta į plokštes, kurios guli virš mantijos. Kadangi mantija yra karštesnė į vidų ir vėsesnė į išorę,
konvekcinės srovės atsirasti, dėl ko plokštės juda virš jų. Plokščių kraštai vadinami plokščių ribomis. Vulkanai, žemės drebėjimai ir kalnų pastatas ar orogenija yra palei plokštės ribas.Plokščių ribos
•••„Arsgera“ / „iStock“ / „Getty Images“
Yra trys skirtingos plokščių ribos: divergentiškos, konvergentiškos ir transformuojamos. Skirtingos ribos yra ta vieta, kur plokštės išsiskiria, o lava stumia į sukurtą erdvę. Tai sudaro didžiąją dalį naujos Žemės plutos. Plokštės stumiamos kartu išilgai konvergencinių ribų, o plokštės slenka viena šalia kitos transformacijos ribomis.
Gedimai
•••rebelangeldylan / „iStock“ / „Getty Images“
Gedimai yra tam tikra transformacijos riba. Gedimai yra Žemės plutos lūžis arba lūžis palei silpnumo liniją. Gedimą gali sukelti įtempimo ar gniuždymo jėgos, nukreiptos į uolas šonu arba vertikaliai. Gedimo pavyzdys yra Kalifornijoje esantis San Andreasas. Blokinis kalnas arba horstas yra dar vienas gedimo pavyzdys. Blokinis kalnas turi plokščią paviršių ir iškilusį skardį ir yra suformuotas, kai dėl plutos pažeidimo atsiranda plutos blokas.
Išoriniai ar vidiniai procesai
•••„Konah“ / „iStock“ / „Getty Images“
Landformas taip pat gali formuoti išoriniai ar vidiniai procesai, kurie veikia Žemės plutą. Išoriniai procesai plutos paviršiuje veikia dėl atmosferos poveikio, denudacijos (arba paviršiaus pašalinimo), erozijos ir nusėdimo (arba žemės pakėlimo). Kai kuriuos iš šių darbų sukelia upės, ledynai, vėjai ir bangos. Vidiniai procesai veikia vidinius Žemės sluoksnius. Jėga pamažu kaupiasi, o pluta Žemėje judės, pavyzdžiui, žemės drebėjimai, vulkaninė veikla ar kalnų pastatai.
Sulankstoma
Sulankstymas yra vidinio proceso tipas Žemėje. Sulankstymas įvyksta, kai Žemės plutos jėgos viena nuo kitos stumia priešingomis kryptimis, o tai įvairiais būdais lenkia ir sulenkia uolienų sluoksnius.