Cheminė žaliųjų augalų sudėtis

Daugeliu atžvilgių augalai nelabai skiriasi nuo žmonių. Jei suskirstytumėte augalą ir asmenį į pagrindinius elementus, pastebėtumėte, kad abiejuose yra daugiau anglies, vandenilio ir deguonies nei bet kuriame kitame (nors augalas greičiausiai mažiau skundžiasi procesu.) Tačiau yra keletas reikšmingų skirtumų, kaip elementai augaluose ir žmonėse yra sutvarkyta.

Be anglies, vandenilio ir deguonies, kurie sudaro didžiąją daugumą augalų ir gyvūnų ląstelių, augalai taip pat sudėtyje yra azoto, fosforo, kalio, kalcio, magnio, cinko, sieros, chloro, boro, geležies, vario, mangano ir molibdenas. Kai kurių iš jų yra tik labai nedaug, o įvairių augalų sudėtis gali skirtis.

Pagrindinis skirtumas tarp augalų ir gyvūnų yra tas, kad augalų ląsteles supa ląstelių sienelė, kurios gyvūnų ląstelėms trūksta. Pagrindinis ląstelės sienelės komponentas yra celiuliozė, kuri yra polisacharidas - didelė molekulė, kurią sudaro daugybė mažesnių cukraus molekulių, sujungtų viena su kita. Gliukozė yra celiuliozės subvienetas. Be celiuliozės, augalų ląstelių sienelėse yra mažesnis kiekis hemiceliuliozės ir pektino; abi jos taip pat yra didelės molekulės, sudarytos iš besikartojančių mažesnių subvienetų.

Augalai, skirtingai nei gyvūnai, gali gauti energiją tiesiai iš saulės dėl nepaprasto cheminio chlorofilo. Yra du pagrindiniai chlorofilo tipai: a ir b. Abi yra labai panašios ir skiriasi tik maža šoninė grandinė didelėje molekulėje. Kaip ir dauguma cheminių medžiagų, dalyvaujančių gyvenimo procesuose, dažniausiai tai yra anglis, vandenilis ir deguonis. Chlorofilo molekulėje yra keturi azoto atomai, o molekulės centre - vienas magnio atomas. Chlorofilas sugeba priimti energiją saulės spindulių pavidalu ir chemiškai paversti anglies dioksidą ir vandenį į gliukozę ir deguonį.

Tiek augalai, tiek gyvūnai yra eukariotiniai, o tai reiškia, kad ląstelių centre yra branduolys, kuriame yra genetinė medžiaga. Nors tarp augalų ir gyvūnų yra daug skirtumų, šiame lygyje pastebimas nepaprastumas. Augalai, kaip ir gyvūnai, naudoja DNR, susidedančią iš to paties cukraus-fosfato pagrindo ir naudojant nukleotidų bazes adeniną, guaniną, timiną ir citoziną, kad koduotų aminorūgštis baltymams konstruoti. Nors koduojami baltymai skiriasi, kodas yra visiškai tas pats. Žmonės ir augalai turi daug bendro, nors dauguma žmonių yra įdomesni pašnekovai. Yra keletas išimčių.